Qué es el caqui o kaki: origen, propiedades y características
El caqui, (en inglés What vitamins and minerals are in persimmon), también conocido como kaki, palosanto o persimón, es el fruto del árbol Diospyros kaki, una especie de hoja caduca que puede superar los 10 metros de altura y pertenece a la familia de las ebenáceas.
Su fruto es comestible, de forma ovalada y color anaranjado intenso o rojizo, con una textura carnosa y un sabor dulce muy agradable. Por su aspecto recuerda al tomate, aunque su sabor es completamente diferente.
El caqui es una fruta típica del otoño y destaca por su aporte de fibra, antioxidantes y vitaminas.
Originario de países asiáticos como Japón, China, India y Birmania, actualmente su cultivo se ha extendido por diferentes zonas de Europa y América.
En España, el cultivo del caqui tiene gran importancia en la Comunidad Valenciana, especialmente en Valencia y Castellón. También se produce en Andalucía, sobre todo en provincias como Huelva, Sevilla, Málaga y Granada.
Esta especie necesita muchas horas de sol y temperaturas suaves para desarrollarse correctamente.
Índice
- 1 Variedades del caqui o kaki
- 2 ¿Qué es el persimón exactamente?
- 3 Propiedades nutricionales del caqui
- 4 Composición nutricional del caqui por cada 100 gramos
- 5 Vitaminas y minerales del caqui
- 6 Beneficios al comer caqui para la salud
- 7 Qué vitaminas tiene el caqui y para qué sirven
- 8 Cómo tomar el caqui
- 9 ¿El caqui es un fruto calórico?
- 10 ¿Cuántos caquis se pueden comer al día?
- 11 Cómo conservar el caqui correctamente
- 12 Contraindicaciones del caqui
- 13 Conclusión
Variedades del caqui o kaki
Las variedades de Diospyros kaki se clasifican principalmente según su nivel de astringencia.
Caquis astringentes
Son las variedades tradicionales. Necesitan alcanzar un punto óptimo de maduración para poder consumirse, ya que cuando están verdes producen una sensación áspera en la boca debido a su contenido en taninos.
Caquis no astringentes
Son las variedades más comercializadas actualmente. Pueden consumirse cuando aún presentan una textura firme y han ganado popularidad por su comodidad y sabor más suave.
¿Qué es el persimón exactamente?
El persimón es un caqui de tipo no astringente, seleccionado y comercializado para poder consumirse firme, sin necesidad de estar muy maduro.
Puedes conocer otros alimentos con efecto astringente y sus propiedades digestivas en nuestro artículo relacionado.
Características del persimón
- Perteneciente a la especie Diospyros kaki
- Es una variedad no astringente
- Puede comerse cuando aún está dura
- Tiene textura firme, similar a la manzana
- Sabor dulce y suave
- Color naranja intenso
Diferencia con otros caquis
- Caqui astringente tradicional: debe consumirse muy maduro para eliminar la sensación áspera de los taninos.
- Persimón: se trata para reducir la astringencia y se puede comer firme.
Esto se consigue mediante técnicas de desastringencia (tratamientos con CO₂ o alcohol en cámaras de maduración controlada), sin modificar la fruta genéticamente.
En realidad, el persimón es un caqui japonés no astringente, adaptado comercialmente para poder consumirse duro, lo que lo ha hecho muy popular en Europa, especialmente en España.
Propiedades nutricionales del caqui
El caqui destaca por su contenido en agua, hidratos de carbono y fibra soluble, especialmente pectinas y mucílagos. Además, aporta vitaminas, minerales y compuestos antioxidantes naturales como carotenoides, flavonoides, licopeno y taninos.
Estos compuestos bioactivos ayudan a proteger las células frente al estrés oxidativo y convierten al caqui en una fruta interesante dentro de una alimentación equilibrada.
Cuando el caqui madura, disminuye su contenido en taninos y su sabor se vuelve menos astringente. Además, la pulpa adquiere una textura más suave y dulce.
Composición nutricional del caqui por cada 100 gramos
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 70 kcal |
| Agua | 79,5 g |
| Proteínas | 0,58 g |
| Grasas | 0,19 g |
| Hidratos de carbono | 18,5 g |
Vitaminas y minerales del caqui
| Vitaminas y minerales | Cantidad |
|---|---|
| Potasio | 161 mg |
| Fósforo | 17 mg |
| Magnesio | 9 mg |
| Calcio | 8 mg |
| Sodio | 1 mg |
| Hierro | 0,15 mg |
| Manganeso | 0,35 mg |
| Zinc | 0,11 mg |
| Vitamina A | 81 µg |
| Betacarotenos | 253 µg |
| Vitamina B1 | 0,03 mg |
| Vitamina B2 | 0,02 mg |
| Vitamina B3 | 0,1 mg |
| Vitamina B6 | 0,1 mg |
| Vitamina B9 | 8 µg |
| Vitamina C | 7,5 mg |
| Vitamina E | 0,73 mg |
| Vitamina K | 2,6 µg |
El caqui destaca especialmente por su aporte de vitamina A, carotenoides, potasio y fibra soluble. También contiene compuestos antioxidantes naturales como flavonoides, taninos y licopeno.
Conoce más Frutas con elevado contenido en vitamina A o betacarotenos
Beneficios al comer caqui para la salud
El caqui contiene pectina, mucílagos y antioxidantes naturales que pueden contribuir al buen funcionamiento del organismo dentro de una alimentación equilibrada.
Ayuda a mejorar el tránsito intestinal
La pectina y los mucílagos presentes en el caqui forman parte de la fibra soluble y contribuyen al buen funcionamiento intestinal.
Estos compuestos tienen la capacidad de retener agua, lo que aumenta el volumen de las heces y facilita su tránsito a través del intestino, favoreciendo así la evacuación.
Otra fruta adecuada para el tránsito intestinal es comer todos los día una manzana
Por otro lado puede conocer el contenido en vitaminas y minerales de la manzana
Contribuye a proteger el aparato digestivo
Los mucílagos y taninos presentes en esta fruta pueden ayudar a suavizar y proteger las mucosas digestivas. El caqui destaca por su contenido en pectina y mucílagos, compuestos responsables de su textura suave y gelatinosa. Estas sustancias forman parte de la fibra soluble y contribuyen a las propiedades digestivas de la fruta.
El caqui tiene efecto antioxidante
Su contenido en carotenoides, licopeno y criptoxantina ayuda a combatir el estrés oxidativo celular.
Los antioxidantes también son responsables del color anaranjado característico del fruto.
Favorece la absorción del hierro
Aunque el caqui no contiene grandes cantidades de hierro, su aporte de vitamina C contribuye a mejorar la absorción de este mineral.
Puede formar parte de una dieta equilibrada
Consumido con moderación, el caqui puede incluirse dentro de una alimentación saludable gracias a su aporte de fibra, vitaminas y antioxidantes.
La fibra del caqui ayuda a ralentizar la absorción de azúcares
La fibra soluble presente en el caqui, especialmente la pectina, contribuye a que la absorción de los azúcares se produzca de forma más gradual en comparación con el azúcar refinado.
Además, esta fibra ayuda a aumentar la sensación de saciedad y favorece el buen funcionamiento del sistema digestivo.
Conoce distintos alimentos de color naranja.
Qué vitaminas tiene el caqui y para qué sirven
Vitamina A y betacarotenos
El caqui destaca especialmente por su contenido en provitamina A y betacarotenos. Esta vitamina contribuye al mantenimiento normal de la piel, la visión y las mucosas.
Vitamina C
La vitamina C participa en la formación de colágeno y ayuda a mejorar la absorción del hierro presente en los alimentos.
Vitaminas del grupo B
El caqui aporta pequeñas cantidades de vitaminas del grupo B, relacionadas con el metabolismo energético y el funcionamiento del sistema nervioso.
Cómo tomar el caqui
Consumir el caqui crudo
La mejor forma de aprovechar las vitaminas, los carotenoides y otros antioxidantes naturales del caqui es consumirlo fresco y maduro durante la temporada de otoño.
Caqui en mermeladas y compotas
El caqui también puede utilizarse para preparar mermeladas, compotas, cremas y diferentes postres caseros gracias a su textura suave y gelatinosa.
Combinar el caqui con otros alimentos
El caqui combina bien con yogur, con las propiedades del queso fresco, frutos secos, avena o batidos de frutas.
Cómo consumir caquis astringentes
Las variedades de caqui astringentes deben consumirse cuando el fruto está bien maduro o sobremaduro. Durante la maduración disminuyen los taninos solubles responsables de la sensación áspera en la boca y la pulpa adquiere una textura más dulce, blanda y gelatinosa
¿El caqui es un fruto calórico?
El caqui aporta aproximadamente 70 kcal por 100 g, principalmente en forma de hidratos de carbono naturales (azúcares de la fruta).
Para comparar:
- Manzana: ~50 kcal/100 g
- Pera: ~55 kcal/100 g
- Caqui: ~70 kcal/100 g
- Plátano: ~90 kcal/100 g
El caqui tiene más energía que manzana o pera, pero menos que el plátano. Es una fruta “media” en aporte calórico.
¿Cuántos caquis se pueden comer al día?
Depende del tamaño del fruto y del contexto de la dieta, pero de forma general:
- 1 caqui mediano al día (≈150–250 g) es una cantidad razonable para la mayoría de personas.
- En personas activas o con mayor gasto energético: 1–2 caquis al día puede encajar sin problema dentro de una dieta equilibrada.
Recomendaciones
- Por su contenido en azúcares naturales, no conviene abusar si hay control de glucosa o dietas hipocalóricas.
- Mejor consumirlo maduro y entero, no en forma de zumo o procesados.
- Su fibra (pectina) aporta saciedad, por lo que suele ser una fruta bastante “satisfactoria”.
Cómo conservar el caqui correctamente
Para elegir un buen caqui es recomendable evitar piezas con golpes, grietas o imperfecciones en la piel.
Conservación en frigorífico
Los frutos más firmes pueden conservarse en el frigorífico durante varias semanas hasta completar su maduración.
Cómo madurar el caqui más rápido
Una forma sencilla de acelerar la maduración es mantener los caquis a temperatura ambiente junto a manzanas y envueltos en papel.
Se puede congelar
El caqui puede congelarse entero o en forma de pulpa. Para conservar mejor su color natural se recomienda añadir unas gotas de zumo de limón antes de congelarlo.
Contraindicaciones del caqui
Aunque el caqui es una fruta saludable, conviene consumirlo con moderación debido a su contenido natural en azúcares.
Además, las variedades menos maduras pueden resultar muy astringentes por su contenido en taninos.
Las personas con dietas específicas o problemas digestivos concretos deberían consultar con un profesional sanitario antes de realizar cambios importantes en su alimentación.
Conclusión
El caqui es una fruta otoñal rica en fibra soluble, vitamina A, carotenoides y antioxidantes naturales. Gracias a su composición nutricional, puede formar parte de una alimentación equilibrada y variada.
Consumido fresco y en su punto óptimo de maduración, el caqui aporta nutrientes interesantes para la dieta y destaca por su sabor dulce y textura característica.
Bibliografía:
Martínez de la Heras R. Tesis Doctoral Valoración del cultivo del caqui. Directores Andrés Grau A.M., Heredia Gutiérrez A.B. Universidad Politécnica de Valencia 20
http://legacy.tropicos.org/Name/42000151?projectid=7