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¿Cómo es la alfalfa como alimento?
Qué vitaminas y minerales tiene la alfalfa, también conocida con los siguientes nombres; alfalfe, alfaz, trebol de carretilla, alfalfa de Colombia, lucerna, melga entre otros.
Medicago sativa planta perteneciente a la familia de las leguminosas como las lentejas, las judías, la soja, los garbanzos y los guisantes.
Planta con una altura entre 30 cm a 60 cm, ofrece pequeñas flores de color púrpura dispuestas en racimos. Esta especie herbácea se adapta bien a climas fríos como a climas cálidos.
La alfalfa se utiliza en alimentación para dar alimento al ganado y también se emplea en medicina tradicional a base de plantas.
De la planta se usan las hojas, los brotes y las semillas.
Especie herbácea con gran utilidad como pasto para animales, de ahí que su cultivo este ampliamente extendido en el mundo.
Propiedades de la alfalfa
Los brotes tiernos contienen un gran abanico de minerales y vitaminas, además la hoja de esta planta tiene cualidades nutritivas de gran valor.
Las propiedades más destacables son:
- Remineralizante.
- Antihemorrágica.
- Antianémica.
- Alivia la digestión pesada.
- Reduce la formación y disminución de gases.
- Contribuye a mantener los niveles de colesterol.
Composición nutricional. ¿Qué vitaminas y minerales tiene la alfalfa?
La alfalfa se considera que es muy rica en vitamina y minerales.
COMPONENTE CONTENIDO Energía 29 kcal Proteínas 3,99 g Hidratos de carbono 1,28 g Fibra 2,50 g Vitamina A 16 microgramos Tiamina 0,076 mg Vitamina B2 0,126 mg Niacina 0,481 mg Vitamina B6 0,034 mg Folatos 36 microgramos Vitamina B12 no tiene Vitamina C 8,20 mg Vitamina E 0,020 mg Vitamina K Calcio 33 mg Fósforo 70,0 mg Magnesio 27,00 mg Hierro 0,960 mg Potasio 79 mg Cinc 0,920 mg Sodio 6,00 mg Grasa total 0,69 g Grasa saturada 0,068 g
Beneficios y para qué sirve la alfalfa
Los brotes de alfalfa son bastante ricos en minerales en especial calcio, fósforo y magnesio, unido a su contenido en vitamina K permite que mejore el aprovechamiento del calcio en los huesos.
Su contenido en vitamina K es elevado. La vitamina K es necesaria para que el hígado pueda elaborar protrombina, además de otros factores necesarios en la coagulación de la sangre.
Dejo un enlace referente que vitaminas de hoja verde tiene más vitaminas y minerales
La alfalfa puede ser interesante en aquellos casos que la microbiota pueda estar alterada, por distintas causas, disminuyendo la cantidad de bacterias que producen vitamina K.
Antianémico: los brotes de esta planta aportan alrededor de 1 mg de hierro por cada 100 g, además se le une su contenido en vitamina C, lo que favorece la absorción de hierro vegetal.
Las espinacas contienen mayor cantidad de hierro, sin embargo, el aporte de hierro de la alfalfa es considerable.
Cabe destacar la acción antianémica de los pistachos si se come con verduras y frutas ricas en vitamina C. La alfalfa y los pistachos pueden hacer un buen equipo en ensaladas.
Digestiva: los compuestos enzimáticos de esta especie vegetal participan en mantener una buena digestión, minorizando la formación de gases y la pesadez abdominal.
Reduce el colesterol: algunos estudios con animales han concluido que los brotes de esta especie vegetal ayudan a bajar el colesterol atribuible a su contenido en saponinas.
¿Cómo se utiliza o come la alfalfa?
De esta leguminosa se utiliza:
Los brotes tiernos germinados: principalmente se toman en ensalada
Las hojas tiernas en ensalada, cocinadas, en tortilla, en sopa, en empanadillas, en empanada o croquetas como cualquier verdura de hoja verde; acelga, espinaca, endivia o lechuga.
Semillas: se puede hacer una infusión con sus semillas. En un litro de agua hirviendo se pone una cuchara de semillas.
Contraindicaciones y precauciones de la alfalfa
Las personas con enfermedades autoinmunes tomarán precauciones a la hora de comer esta verdura. Algunos estudios recientes muestran que un aminoácido llamado I-canavanina contenido en la alfalfa puede ocasionar reacciones autoinmunes.
Es una verdura con alto contenido en vitamina K, por lo tanto, aquellas personas en tratamiento con anticoagulantes valoraran su toma en base a las recomendaciones facultativas.
Siempre se ha de consultar con el profesional de la salud.
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Bibliografía:
Farnsworth N. alfalfa pills and autoinmune diseases Am. J. Clin Nutr 1995
Conocimientos actuales sobre nutrición. Organización Panamericana de la salud, Instituto Internacional ed Ciencias de la vida 6º Washington D.C. ed 1990