Sauce en fitoterapia: propiedades, usos tradicionales y precauciones
El sauce (Salix spp.) es un grupo de árboles y arbustos tradicionalmente utilizados por sus propiedades relacionadas con el dolor, la inflamación y los estados febriles.
En fitoterapia se utiliza principalmente la corteza de determinadas especies de sauce, entre ellas Salix purpurea, Salix daphnoides y Salix fragilis.
La Agencia Europea de Medicamentos dispone de una monografía específica sobre la corteza de sauce y contempla su uso dentro de las áreas de dolor e inflamación y tos y resfriado.
El sauce es una de las plantas que tratamos en nuestra guía sobre 4 plantas antiinflamatorias: propiedades y usos en fitoterapia.
Índice
- 1 ¿Qué parte del sauce se utiliza?
- 2 ¿Qué propiedades tiene y para qué sirve el sauce?
- 3 Sauce para el dolor lumbar
- 4 Sauce para las molestias articulares
- 5 Sauce y resfriados
- 6 ¿Cómo se utiliza el sauce en fitoterapia?
- 7 Sauce y ácido acetilsalicílico: ¿son lo mismo?
- 8 Precauciones y contraindicaciones
- 9 ¿Se puede tomar sauce durante el embarazo?
- 10 Sauce como planta medicinal y no como suplemento cualquiera
- 11 Conclusión
¿Qué parte del sauce se utiliza?
La parte utilizada en fitoterapia es principalmente la corteza, que puede encontrarse fragmentada, pulverizada o en determinados extractos.
La corteza contiene diferentes derivados fenólicos, entre los que destaca la salicina, además de otros compuestos vegetales.
La composición puede variar según la especie y el tipo de preparación.
¿Qué propiedades tiene y para qué sirve el sauce?
El sauce tiene una larga tradición de uso relacionada con:
- Dolor.
- Molestias articulares.
- Dolor lumbar.
- Estados febriles asociados a resfriados.
- Algunas cefaleas.
La EMA diferencia los usos según la preparación y la indicación.
Sauce para el dolor lumbar
Una de las aplicaciones más interesantes de la corteza de sauce es su utilización en determinados preparados para el dolor lumbar.
La monografía europea contempla preparados de corteza de sauce para el tratamiento a corto plazo del dolor lumbar en las condiciones especificadas en la evaluación.
Esto no significa que cualquier infusión o preparado casero de sauce tenga el mismo efecto. La cantidad de principios activos depende del tipo de preparación.
El sauce comparte este ámbito de uso con otras plantas empleadas tradicionalmente en fitoterapia, como el harpagofito o garra del diablo.
Sauce para las molestias articulares
La corteza de sauce también cuenta con tradición de uso para dolores articulares leves.
Su interés se relaciona, entre otros compuestos, con la salicina y sus derivados. Sin embargo, la corteza de sauce no debe considerarse simplemente una versión natural de un medicamento concreto, ya que contiene una combinación compleja de sustancias vegetales.
Sauce y resfriados
La EMA también recoge determinados usos tradicionales relacionados con síntomas del resfriado común, incluidos estados febriles.
Este uso forma parte de la tradición fitoterapéutica de la corteza de sauce.
¿Cómo se utiliza el sauce en fitoterapia?
La corteza puede encontrarse en diferentes preparaciones:
- Corteza troceada.
- Polvo.
- Extractos secos.
- Extractos líquidos.
- Otros preparados medicinales tradicionales.
No todas las presentaciones proporcionan la misma cantidad de salicina ni tienen necesariamente las mismas indicaciones.
Por eso, las instrucciones de un preparado comercial deben seguirse tal como aparecen en su información específica.
Para el uso tópico de plantas medicinales, también puedes consultar nuestro artículo sobre árnica montana
En fitoterapia existen también preparados tópicos elaborados con otras plantas medicinales para el cuidado de músculos y articulaciones. Puedes consultar nuestra receta de ungüento casero de árnica y harpagofito
Sauce y ácido acetilsalicílico: ¿son lo mismo?
No.
La corteza de sauce contiene salicina, que el organismo puede transformar en compuestos relacionados con el ácido salicílico. Sin embargo, esto no significa que la corteza de sauce sea equivalente al ácido acetilsalicílico ni que pueda utilizarse como sustituto de un medicamento.
Precisamente por esta relación química, el sauce presenta precauciones específicas para determinadas personas.
Otra planta tradicionalmente relacionada con los salicilatos es la ulmaria o reina de los prados.
Precauciones y contraindicaciones
La corteza de sauce no debe utilizarse sin valorar previamente sus contraindicaciones, especialmente en personas con:
- Alergia a salicilatos o determinados antiinflamatorios.
- Úlcera gastrointestinal.
- Determinados trastornos de coagulación.
- Algunas enfermedades renales.
- Tratamientos con determinados medicamentos.
La monografía europea establece además restricciones específicas según la edad y la preparación.
Por ello, las personas que toman medicamentos anticoagulantes, antiagregantes u otros tratamientos de forma habitual deberían consultar con un profesional sanitario antes de utilizar preparados de corteza de sauce.
¿Se puede tomar sauce durante el embarazo?
No debe utilizarse la corteza de sauce durante el embarazo o la lactancia sin indicación profesional.
Su contenido en derivados salicílicos y la ausencia de evidencia suficiente de seguridad en estas situaciones hacen aconsejable adoptar precauciones.
Sauce como planta medicinal y no como suplemento cualquiera
La corteza de sauce puede encontrarse en diferentes preparados comerciales y la concentración de sus componentes depende del procedimiento de elaboración.
Por ello, no es adecuado asumir que una cantidad determinada de corteza seca equivale a una dosis concreta de un extracto.
Conclusión
El sauce es una planta de larga tradición en fitoterapia, especialmente por el uso de su corteza para dolores, molestias articulares y determinados síntomas relacionados con resfriados.
La EMA dispone de una monografía específica para la corteza de diferentes especies de Salix y recoge también su utilización en determinados preparados para el dolor lumbar.
Su relación con los salicilatos hace especialmente importante conocer sus contraindicaciones e interacciones antes de utilizar preparados de corteza de sauce.