¿Cuáles son las características generales de la melisa officinalis?

Melisa officinalis, conocida popularmente como toronjil, es una planta medicinal muy apreciada por sus propiedades calmantes, digestivas y relajantes. Desde la antigüedad se ha utilizado para aliviar el estrés, mejorar el sueño y favorecer el bienestar digestivo, además de tener interesantes aplicaciones cosméticas y usos tradicionales.

Pertenece a la familia de las lamiáceas y es una planta perenne, de tallo erecto y con escasas vellosidades. También recibe otros nombres como cidronela, limonera o cedrón, debido a su característico aroma cítrico que recuerda al limón y la naranja.

Propiedades medicinales de la melisa officinalis

Planta aromática medicinal con múltiples efectos beneficiosos para la salud:

• Sedante natural suave
• Digestiva y carminativa
• Diurética
• Antiespasmódica
• Expectorante
• Antiviral
• Cicatrizante

La ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) recomienda el uso de preparados de melisa en casos de nerviosismo, agitación, confusión leve y trastornos del sueño.

Los extractos de melisa pueden inducir el sueño, prolongar su duración y reducir el tiempo necesario para conciliarlo. Su acción relajante sobre el sistema nervioso central explica su utilidad en situaciones de estrés, ansiedad leve e irritabilidad.

A nivel digestivo, ayuda a aliviar gases, flatulencias, digestiones lentas, eructos y espasmos gastrointestinales. Además, puede contribuir a reducir la tensión elevada provocada por el estrés y controlar palpitaciones nerviosas.

Gracias a su efecto tranquilizante, también puede aliviar dolores de cabeza y migrañas tensionales, así como mejorar trastornos menstruales y dismenorrea.

Beneficios de la melisa officinalis para la salud

Los principales beneficios incluyen:

• Reducción del estrés y la ansiedad
• Mejora del sueño y del descanso nocturno
• Apoyo al sistema digestivo
• Alivio de palpitaciones y tensión nerviosa
• Mejora del bienestar emocional

• Ligero efecto anestésico local en hojas frescas

Diversos estudios han demostrado la eficacia de cremas con extracto de melisa al 1 % en el tratamiento del herpes simple labial.

Una ventaja importante es que la melisa no genera dependencia, lo que la convierte en una excelente opción como sedante natural suave.

Composición y principios activos de la melisa officinalis

Las partes utilizadas con fines medicinales son las hojas, tallos y flores.

Aunque no destaca por su alto contenido en aceite esencial, este resulta muy interesante por sus propiedades antibacterianas y antifúngicas. Entre sus principales compuestos se encuentran:

• Flavonoides
• Triterpenos
• Taninos
• Mucílagos
• Ácido rosmarínico

Para que las hojas sean eficaces en medicina tradicional deben contener al menos un 4 % de derivados hidroxicinámicos, expresados como ácido rosmarínico.

Usos de la melisa officinalis en la cosmética natural

Se utiliza cada vez más en la elaboración de productos cosméticos naturales gracias a sus propiedades:

• Calmantes
• Hidratantes
• Antibacterianas
• Antiinflamatorias

Es ideal para pieles sensibles, irritadas o maduras. Combina muy bien con aceite de manzanilla (antiinflamatorio) y aceite de caléndula (cicatrizante y regenerador).

Se puede enriquecer con vitamina C, vitamina E, ácido hialurónico o propóleo, potentes antioxidantes que ayudan a prevenir el envejecimiento cutáneo.

Mediante destilación de los pétalos se obtiene el agua de melisa, con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, ideal como tónico facial, aftershave o para el contorno de ojos.

Combina muy bien con manzanilla por sus propiedades antiinflamatorias.

¿Cómo se toma la melisa officinalis?

Infusión de melisa

La forma más común de consumo.

Preparación:
Añadir 2 g de planta seca a agua hirviendo, dejar reposar 10 minutos, colar y beber.

Combinaciones eficaces

• Melisa + manzanilla → nerviosismo
• Melisa + tila → insomnio
• Melisa + hinojo + anís → gases
• Melisa + valeriana → trastornos del sueño
• Melisa + espino blanco → nerviosismo

Combinar melisa con valeriana resulta muy eficaz para mejorar el insomnio y favorecer un descanso más profundo.

En estados de ansiedad, inquietud o dificultad para conciliar el sueño, la melisa puede combinarse con pasiflora, una planta tradicionalmente utilizada por su efecto relajante sobre el sistema nervioso.

Para aliviar flatulencias estomacales es eficaz la infusión de hinojo, melisa y anís estrellado.

También puede consumirse fresca en batidos, ensaladas o macerada en aceite para uso culinario.

Existen extractos, tinturas y comprimidos, que deben tomarse según indicación profesional.

Otros usos tradicionales de la melisa officinalis

• Repelente natural de mosquitos gracias al geraniol y citral
• Baños relajantes para inducir el sueño
• Alivio de picaduras de insectos
• Aplicación local en herpes simple
• Cataplasmas tradicionales en casos de mastitis
• Aromatizante natural de tés e infusionesLa tradición popular recomienda la melisa en caso de catarro, ya que combina muy bien con el tomillo por sus propiedades respiratorias.

¿Cómo hacer Agua del Carmen con melisa officinalis?

El Agua del Carmen es un remedio tradicional utilizado para aliviar molestias digestivas, nerviosismo leve e insomnio.

Se prepara macerando melisa, canela, clavo, nuez moscada, cilantro y angélica en vino tinto o alcohol de 30º–40º.

Contraindicaciones y efectos secundarios de la melisa officinalis

• Puede potenciar el efecto de fármacos sedantes
• Puede causar somnolencia
• Evitar su uso antes de conducir
• Precaución en personas alérgicas
• No existen datos suficientes en embarazo y lactancia

Cómo cultivar melisa officinalis en casa

Planta rústica y fácil de cultivar. Prefiere climas templados, suelos húmedos sin encharcar y exposición soleada o semisombra en climas muy cálidos.

Florece a finales de primavera y durante el verano, siendo este el mejor momento para su recolección.

Reproducción y cuidados de la melisa officinalis

Se reproduce mejor por división de la mata, utilizando tallos jóvenes con raíz. Requiere riego regular, poda anual y control de babosas y caracoles.

Preguntas frecuentes de la melisa officinalis

¿Para qué sirve la melisa officinalis?

La melisa officinalis se utiliza para aliviar el nerviosismo, la ansiedad leve, mejorar el sueño, favorecer la digestión y reducir molestias digestivas como gases y espasmos.

¿La melisa officinalis ayuda a dormir?

Sí, tiene un efecto sedante suave que ayuda a conciliar el sueño y mejorar su calidad, especialmente cuando el insomnio está relacionado con estrés o nerviosismo.

¿Cómo se toma la melisa officinalis?

La forma más común es en infusión. También se puede consumir en extractos, tinturas, comprimidos o utilizar de forma externa en cremas y aceites.

¿La melisa officinalis tiene contraindicaciones?

Puede potenciar el efecto de medicamentos sedantes y producir somnolencia. No se recomienda su uso sin supervisión en embarazo, lactancia o junto con alcohol.

¿Te ha gustado su contenido?. Puede distribuirlo a través de las redes sociales. Nos ayudarás a crecer.

Bibliografía:

Astani,  A. Reichling, J. & Schnitzler P. Melissa Officinalis extract inhibits attament of herpes simplex virus in vitro. Chemotherapy.