Tomillo

¿Qué es tomillo y dónde se encuentra?

El tomillo no necesita presentación es ampliamente conocido por su tradición culinaria y  por ser utilizado como planta medicinal tradicional desde la antigüedad por los romanos, griegos y egipcios.

Su origen se encuentra en la Europa mediterránea localizándose en Grecia. Se le conoce también con el nombre de Thymus vulgaris.

Crece espontáneamente en toda la cuenca mediterránea en el centro y este de Europa, parte de Asía, África y América.

En la Península Ibérica se encuentra en montes, senderos y valles es una especie extendida por la tierra hispana.

Pertenece a la familia de las labiadas igual que el romero, albahaca o menta todas ellas tiene propiedades medicinales y son de uso culinario.

El tomillo es un arbusto con tallo central leñoso bastante ramoso de aspecto tortuoso y erguido, de color verde-grisáceo, de 20 a 30 centímetros de alto, con hojas pequeñas opuestas de igual tamaño, lanceoladas en forma de cruz, las flores pueden presentar dos colores blanco o rosado y se encuentran asociadas en glomérulos terminales, su olor es característico y reconocible.

A esta planta le gusta estar expuesta al sol asentarse en suelos templados y secos , Esta plantaresiste bien las heladas, sin embargo tiende a no gustarle la humedad ni en el suelo ni en el ambiente.

¿Cómo se siembra o se reproduce el tomillo? 

La siembra tradicional es mediante la reproducción de semillas o por división de plantas o esquejes. Las dos formas son útiles y no van asociadas a ninguna complicación añadida.

A tener en cuenta la zona de siembra porque es una planta que le gusta mucho el sol y lo necesita para su correcto crecimiento.

La época de siembra es en abril o mayo, las primeras flores aparecerán al año siguiente en el mes de marzo y seguirán prolongándose durante los meses abril y mayo  en este último mes mostrará todo su esplendor floral.

El tomillo es un arbusto longevo, rustico no necesita de especiales cuidados si fuese afectada por microorganismos será mejor tratarla con tratamientos naturales y dejar los productos químicos aparte.

No conviene podar sus ramas en el invierno porque es cuando reposa.

La siembra por esquejes

De una mata de entera se extrae una rama para sembrar.  De esta forma se provoca que nazca otra planta de características similares como la planta de procedencia.

La planta dividida se entierra hasta las primeras hojas y ¡a regar!, sin que le falte agua hasta que enraicé.

La reproducción por semillas del tomillo

Es otra forma de siembra para ello es necesario echar bastantes semillas que previamente se habrán puesto en remojo.

Cuando broten las semillas conviene aclararlos para adecuar su crecimiento.

Las semillas de tomillo son muy, muy pequeñas por el tamaño que tienen es mejor hacer la siembra en un tiesto pequeño o semillero mantener la tierra húmeda pulverizando con agua, de esta forma no hundiremos las semillas y brotarán mejor

Propiedades medicinales del tomillo y su composición

Planta conocida y apreciada desde la antigüedad por su uso culinario y por la utilidad que demuestra en remedios tradicionales medicinales a base de plantas.

Propiedades del tomillo.

• Digestivas y antiespasmódicas.
• Calma la tos.
• Buen expectorante asociado al resfriado.
• Buen aliado contra infecciones leves respiratorias.
• Antisépticas.
• Es ligeramente relajante.
• Antiparasitario.
• Antifúngico.
• Antibacteriano.
• Antivirico,
• Mejora el estado del acné y de las llagas infectadas.
• Alivia la astenia tanto físicas como mentales.
• Antiinflamatorio.
• Buen colutorio para tratar gingivitis.

La parte más utilizada son las hojas y las flores juntas o separadas, porque en esta parte de la planta es donde se encuentran las propiedades medicinales.

Composición del tomillo

La composición fitoquímica mayoritaria es:

• Flavonoides.
• Flavonas metoxiladas.
• Taninos en abundancia.
• Saponósidos.
• Vitaminas B1.
• Ácido ascórbico.
• Minerales; manganeso, magnesio y calcio.

El aceite esencial de tomillo es muy rico en timol y carvacrol los responsables de su olor tan característico.

La época de recolección, el clima, la exposición solar son agentes influyentes en la composición química de la planta.

El tomillo como agente antimicrobiano

Efecto antimicrobiano es una de las acciones más interesantes del tomillo y posiblemente la más estudiada. La acción antimicrobiana la tiene el aceite esencial.

Principalmente se le reconoce este efecto al timol y carvacrol, dicha actividad ha sido demostrada en varios estudios.

El timol se utiliza en la industria farmacéutica debido a su acción antifúngica, antibacteriana y antivírica.

Contra hongos y pie de atleta.

El aceite esencial de tomillo tiene efecto antifúngico, al mismo tiempo ha demostrado su capacidad de inhibir el crecimiento y proliferación de hongos en especial contra Cándida albicans.

El tomillo frente bacterias.

Es un buen bactericida y bacteriostático especialmente orientado contra estafilococos. En realidad es un gran antiséptico.

Es eficaz contra bacterias gramnegativas y grampositivas. Esta acción se encuentra más marcada con la presencia de timol y carvacrol.

En estudios realizados con thymus vulgaris in vitro  ha demostrado que inhibe el crecimiento del helicobacter pylori, una bacteria capaz de formar ulceras en la mucosa gástrica.

El tomillo y los virus.

Como agente antimicrobiano el tomillo tiene cierta efectividad en herpes simple, algún tipo de verrugas y para mejorar aftas.

El timol antiséptico de uso externo es un ingrediente que forma parte de la composición de compuestos utilizados en tratamientos para la boca y para tratar irritaciones cutáneas.

Contra parásitos intestinales.

Es antihelmíntico o antiparasitario, esta propiedad se concentra especialmente en el aceite esencial.

El tomillo y sus esencias se emplean como antihelmíntico contra parásitos intestinales de manera principal contra oxiuros, tricocéfalos y anquilostoma. T

Tomar aceite esencial necesita la supervisión del personal de la salud. Se pueden encontrar preparados farmacéuticos con la planta del tomillo.

¿Para qué sirve el tomillo?

Thymus vulgaris se usa en medicina popular por sus propiedades espasmolíticas, como carminativo, en el alivio de síntomas catarrales y desinfectante.  El uso más socorrido es la infusión por ser muy reconfortante.

Por otro lado destaca por su fragancia como planta aromática se utiliza para especiar carnes, pescados, sopas o pastas. El tomillo tiene raíces en la cocina mediterránea.

Además en el sector de productos cosméticos se  elaboran cremas, emulsiones, jabones etc. para tratar pieles grasas y con acné.

Las infusiones de tomillo son un excelente tónico para la piel.

Tomillo para tratar afecciones de las vías respiratorias

Es eficaz para tratar afecciones catarrales de las vías respiratorias altas, calma la tos, alivia los síntomas de la gripe, catarro común, bronquitis y asma incipiente.

Buen descongestivo nasal ayuda a expulsar el exceso de mucosidad de las vías respiratorias altas, el tomillo actúa como broncodilatador.

En la actualidad se presentan preparados de tomillo en farmacias o en herbolarios con diferentes formas de administración.

Otra forma de tomar tomillo es en infusos, decocciones, tisanas, extractos o tinturas.

La Comisión E considera al tomillo como espasmolítico bronquial, se utiliza en los caos de bronquitis y catarros de vías superiores.

La infusión de tomillo y tila  ayuda en el alivio del catarro

Otra plantas para las vías respiratorias son; el llantén, marrubio.

Para la tos; las plantas con propiedades para calmar la tos malva gordolobo, hiedra,  o drosera entre otras. Con el tomillo y la drosera se elaboran medicamentos a base de plantas.

Tomillo para la tos irritativa

La Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios en su base de datos tiene registrado un medicamento tradicional a base de plantas con propiedades antitusivo y expectorante a base de raíz de malvavisco y Thymus vulgaris L

¿Es adecuado el tomillo para la digestión?

Tradicionalmente la medicina popular ha empleado el tomillo por su acción estomacal, carminativo y espasmólitico unido a sus propiedades antimicrobianas.

Del tomillo se utilizan las hojas y las sumidades floridas en el tratamiento sintomático de digestiones lentas o pesadas, excesos de gases, flatulencias y abundancia de eructos.

Para despertar el apetito cuando es necesario el tomillo estimula la producción de jugos gástricos.

Para mejorar molestias e irritabilidad en la garganta

Uno de los compuestos fenólicos más utilizados para tratar determinadas afecciones bucofaríngeas leves o moderadas es el timol.

Algunos colutorios comercializados se elaboran con este compuesto fenólico del tomillo formando parte de colutorios.

Estos colutorios se recomiendan para tratar la placa bacteriana dental y para la inflamación de encías (gingivitis). Compite con la mirra para tratar la gingivitis, aunque actualmente se utiliza con más frecuencia el tomillo.

Por otro lado se puede hacer enjuagues de tomillo como medio preventivo para inhibir la proliferación de caries, además de aliviar molestias dentales. De igual forma ayuda a combatir la halitosis.

Las infusiones o decocciones de tomillo se pueden utilizar en gargarismos.

Los beneficios que aporta tomillo para la salud

Esta considerada planta con propiedades medicinales.

• Es un buen antiinflamatorio genérico.
• Desinfectante de heridas y cicatrizante.
• Para la cavidad bucal es buen antiséptico.
• Buen antiinflamatorio para encías y garganta.
• Indicado para tratar afecciones de vías respiratorias.
• Descongestivo respiratorio y expectorante.
• Recomendado para afecciones digestivas.
• Se usa para tratar dolores musculares y articulares.
• Excelente antiséptico cutáneo ayuda a controlar la grasa y pequeños granitos infectados.
• Puede frenar la caída del cabello.

¿Cómo tomar tomillo?

Existen varias formas de tomarlo, en jarabe, extractos, formulas magistrales, infusiones, decocciones, tinturas, etc.

Es una planta que mejora la digestión. Se puede tomar después de las comidas una infusión de tomillo, después de la comida no se hará tan pesada.

Para aliviar el dolor de garganta, se realiza la infusión con flores secas de 1,5 gramos por taza. Con la infusión también se puede hacer gárgaras varias veces al día. Es aconsejable que la infusión este tibia.

Para aliviar los dolores musculares se prepara una infusión de 3 gramos de planta seca por litro de agua. Se toma un baño con esta preparación durante 10 ó 20 minutos.

La infusión con tomillo con eucalipto y malva va bien para aliviar los procesos catarrales. Se toma de 2 a 3 infusiones al día.

Para mejorar el dolor de garganta una infusión con miel, tomillo y malvavisco.

La sopa de tomillo con ajo es un buen reconstituyente después de una jornada con gran actividad o en convalecencias

Cocer tomillo y tomarlo con miel es adecuado para atenuar el asma, aliviar los síntomas del catarro, contra la tos y resfriados.

¿Qué usos y aplicación tiene el tomillo para la piel?

Esta especie vegetal es antibacteriana siendo útil en la desinfección de heridas. El tomillo tradicionalmente se ha utilizado para desinfectar lesiones de la piel.

Popularmente la desinfección y lavados de heridas se ha hecho con infusos de tomillo, así se hacia tradicionalmente en los tiempos que no se conocía la existencia de antisépticos. Se puede tratar con tomillo:

• Forúnculos.
• Infecciones dérmicas.
• Hematomas.
• Pie de atleta.
• Quemaduras.
• Eliminar el olor producido por el sudor.

Se recomienda poner compresas de tomillo para tratar el herpes simple por su acción antivírica.

La manzanilla es una planta para mejorar la digestión y acompaña al tomillo

El tomillo en cosmética para pieles grasas.

Los extractos de tomillo se pueden utilizar para elaborar:

• Cremas destinadas a pieles grasas y con acné.
• Champú para cabellos grasos, con caspa grasa o seca,
• Productos capilares para tratar la caída del cabello.
• Productos de higiene personal intima como antiséptico.
• Cremas antimicóticas o para tratar el pie de atleta.
• Se pueden confeccionar buenos desodorantes.

El aceite esencial de tomillo está admitido como conservante en la cosmética natural.

¿Cómo realizar la limpieza de cutis con tomillo? Y hacer una mascarilla facial.

Para realizar una buena limpieza de cutis y preparar la piel para que la crema realice mejor su función, se realizan vapores de infusión con tomillo.

Cómo hacerlo:

Se cubre la cabeza con una toalla y a esperar un rato a que se abran los poros.

Se completa el tratamiento con mascarilla mitad de clara y mitad de yema de huevo.

Unir las dos partes del huevo mezclando sin batir.

Para pieles maduras o secas:

Se incorpora cinco gotas de alguno de estos aceites a la mezcla de huevo.

• Aceite de nuez de macadamia.
• Girasol.
• Germen de trigo.
• Rosa mosqueta.
• Aguacate.

Para pieles mixtas o grasa:

 Se incorpora dos gotas de alguno de estos aceites a la mezcla de huevo.

• Aceite de argán
• Avellanas.

Pasados entre 15 ó 20 minutos se aclara la cara y nos echamos nuestra crema habitual. Este tratamiento deja la piel limpia hace que el cosmético utilizado realice mejor su función. ¡compruébalo!,

El tomillo en la cocina

Tradicionalmente se ha usado como especia aromática para hacer adobos de carnes y pescado normalmente para aderezar este tipo de alimentos se mezcla con aceite, ajo, pimentón y orégano. En función de la costumbre y los gustos.

Otra forma de uso es para aliñar aceitunas lo frecuente es usar las ramas acompañado con romero.

Esta especia multiuso puede acompañar ensaladas, sopas, pastas, purés etc. Si gusta el sabor del tomillo solo hay que ir probando e ir combinando platos.

Para aderezar pastas, ensaladas se puede macerar el tomillo en aceite de oliva es una excelente opción para enriquecer nuestra comida además es muy digestivo.

Contraindicaciones que puede ocasionar tomillo.

En principio es una planta segura salgo que esta contraindicada cuando se es sensible a algunos de los componentes que conforman esta especie vegetal o a otras labiadas.

A dosis altas con tratamientos prolongados y en personas sensibles puede producir reacciones alérgicas.

Los aceites esenciales nunca se han de usar puros. Lo correcto es utilizar un aceite vegetal como vector en la aplicación de masajes.

No se recomienda el uso de aceite esencial de tomillo por periodos de tiempo no prolongados.

No se tienen datos de los efectos secundarios que pudieran causar durante el embarazo el aceite esencial, por lo que se aconseja no tomarlo por vía oral ni cutánea en esta etapa ni durante la lactancia.

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Bibliografía:

Dr. J.L. Berdonces. Especias y Plantas Aromáticas  Oceano Ambar 2001, 2005

Begrowl F, Engelbertz J, Feistel B, et al. Impacto f thymil in thyme extracts on their antispasmodic action and ciliary clearance. Planta Med 2010