Índice
¿Qué es la malva y cuál es el origen de la malva?
La malva (Malva sylvestris L.) es una planta herbácea perteneciente a la familia de las malváceas (Malvaceae), ampliamente distribuida en Europa, el norte de África y Asia occidental. Desde la antigüedad ha formado parte de la medicina tradicional gracias a sus propiedades demulcentes, calmantes y emolientes.
Se trata de una especie anual, bienal o perenne, de tallos ramificados y flores de color rosa o violáceo con nervaduras más oscuras, que florece desde la primavera hasta el otoño dependiendo de las condiciones climáticas.
Con fines medicinales se utilizan principalmente las flores y las hojas, que contienen una elevada proporción de mucílagos, además de flavonoides, antocianinas y otros compuestos de interés fitoterapéutico. Estas partes de la planta son las empleadas para elaborar infusiones y otros preparados tradicionales.
Un antiguo refrán popular español dice:
«Con un huerto y un malvar hay medicinas para un hogar.»
Este refrán refleja la importancia que la malva tuvo durante siglos en la medicina popular como planta de uso doméstico.
¿Cuál es la composición de la malva?
Las propiedades medicinales tradicionales de la malva se deben principalmente a la presencia de mucílagos, aunque también contiene otros compuestos bioactivos que contribuyen a sus efectos beneficiosos.
Entre los principales componentes de las flores y hojas destacan:
- Mucílagos, su componente más abundante y característico, responsables de su acción demulcente y emoliente.
- Flavonoides, con actividad antioxidante.
- Antocianinas, pigmentos naturales responsables del color de las flores, entre ellas derivados de la malvidina.
- Taninos, presentes en menor cantidad.
- Ácidos fenólicos y otros compuestos antioxidantes.
- Vitaminas, como pequeñas cantidades de vitamina C y algunas vitaminas del grupo B.
- Minerales, entre ellos calcio, magnesio y hierro.
Los mucílagos representan el principio activo más importante de la malva. Cuando entran en contacto con el agua forman un gel viscoso que recubre y protege las mucosas, motivo por el que esta planta ha sido utilizada tradicionalmente para aliviar la irritación de la boca, la garganta y el aparato digestivo.
Además de la malva, otras plantas medicinales ricas en mucílagos son la , el llantén (Plantago lanceolata), el tusílago (Tussilago farfara) y las semillas de linoaltea (Althaea officinalis) (Linum usitatissimum).
Puedes ampliar información:
Propiedades tradicionales de llantén (Plantago lanceolata)
Beneficios tradicionales de (Linum usitatissimum).
¿Para qué sirve la malva?
La malva es una de las plantas medicinales tradicionales más utilizadas por su elevado contenido en mucílagos. Estos polisacáridos forman un gel protector cuando entran en contacto con el agua, recubriendo las mucosas y ejerciendo un efecto demulcente, emoliente y calmante.
Gracias a estas propiedades, la medicina tradicional ha empleado la malva durante siglos para aliviar diferentes molestias respiratorias, digestivas y cutáneas.
Malva para aliviar la tos seca y la irritación de garganta
Uno de los usos tradicionales mejor conocidos de la malva es el alivio de la tos seca o improductiva y de la irritación de la boca y la garganta.
Los mucílagos forman una película protectora sobre las mucosas, ayudando a disminuir la irritación y el reflejo de la tos. Por este motivo, la ESCOP y la EMA reconocen el uso tradicional de las flores de malva para aliviar la irritación de la mucosa oral y faríngea asociada a la tos seca.
Remedios naturales para la tos seca.
Malva para aliviar las molestias digestivas
La malva se ha utilizado tradicionalmente para aliviar la irritación de la mucosa digestiva. Gracias a su elevado contenido en mucílagos, forma una película protectora que ayuda a calmar la mucosa del estómago y del intestino, proporcionando una sensación de alivio.
En fitoterapia tradicional, las infusiones de flores y hojas de malva se han empleado como tratamiento complementario en casos de molestias digestivas leves, irritación gastrointestinal y estreñimiento ocasional.
Además, los mucílagos favorecen el tránsito intestinal al aumentar el contenido de agua de las heces, por lo que la malva se considera un laxante suave de origen vegetal.
No obstante, cuando las molestias digestivas son intensas, persistentes o se acompañan de otros síntomas, es recomendable consultar con un profesional sanitario para establecer un diagnóstico adecuado.
Remedios naturales para el estreñimiento.
Malva para aliviar las irritaciones de la piel
Además de su uso por vía oral, la malva se ha empleado tradicionalmente como tratamiento tópico para aliviar pequeñas irritaciones de la piel gracias a sus propiedades demulcentes, emolientes y calmantes.
Las infusiones concentradas, cataplasmas y compresas elaboradas con flores y hojas de malva se han utilizado para ayudar a aliviar el enrojecimiento, la sensación de picor y la irritación causada por pequeñas agresiones cutáneas.
En la medicina tradicional también se ha empleado como tratamiento complementario para:
- Pequeñas rozaduras y erosiones superficiales.
- Picaduras de insectos.
- Sabañones.
- Forúnculos y diviesos.
- Piel seca o irritada.
Su contenido en mucílagos ayuda a formar una película protectora sobre la piel, proporcionando una sensación de alivio y favoreciendo el confort cutáneo.
No obstante, cuando existan heridas profundas, smalvaignos de infección o lesiones cutáneas importantes, es recomendable consultar con un profesional sanitario en lugar de recurrir únicamente a remedios tradicionales.
Malva para hemorroides y piernas cansadas
En la medicina tradicional, la malva también se ha utilizado por vía externa para aliviar las molestias asociadas a las hemorroides y a la sensación de piernas cansadas.
Los baños de asiento, compresas o cataplasmas elaborados con una infusión concentrada de flores y hojas de malva ayudan a proporcionar una sensación de alivio gracias a sus propiedades calmantes y emolientes.
Asimismo, estos preparados tradicionales se han empleado para aliviar el malestar producido por los sabañones y otras irritaciones leves de la piel.
Aunque estas aplicaciones forman parte del uso tradicional de la planta, no sustituyen el tratamiento médico cuando las molestias son intensas, persistentes o se acompañan de sangrado, dolor importante u otros síntomas.
Si buscas las propiedades de la malva como ingrediente para el cuidado diario de la piel, puedes consultar nuestro artículo sobre los beneficios cosméticos de la malva para la piel.
¿Cómo tomar la malva?
La malva es una de las plantas medicinales tradicionales más utilizadas en el ámbito doméstico. Las flores y las hojas son las partes empleadas para preparar infusiones, decocciones, gargarismos y cataplasmas, dependiendo del uso que se quiera dar a la planta.
Infusión de malva para la garganta y la tos seca
La forma más habitual de utilización consiste en preparar una infusión con flores secas de malva. Tradicionalmente se emplea para aliviar la irritación de la garganta y la tos seca gracias a la acción demulcente de sus mucílagos.
Para prepararla, se vierte agua hirviendo sobre las flores secas y se deja reposar entre 5 y 10 minutos antes de colarla.
Gargarismos con malva
La infusión templada también puede utilizarse para realizar gargarismos cuando existe irritación de la garganta o molestias en la boca.
Los mucílagos forman una fina película protectora sobre la mucosa, proporcionando una sensación de alivio.
Remedio tradicional familiar en procesos catarrales
En mi familia, y especialmente en tierras castellanas, era habitual preparar un cocimiento de flores de malva, higos secos y vino tinto para aliviar los catarros y la tos. La mezcla se cocía durante unos 15 minutos hasta obtener una consistencia similar a un jarabe. Durante la cocción, el alcohol del vino se evaporaba, quedando un preparado que formaba parte de la medicina popular transmitida de generación en generación.
Este preparado pertenece a la tradición popular y no sustituye los tratamientos médicos cuando estos sean necesarios.
Uso externo
La infusión concentrada también puede utilizarse para empapar compresas o preparar baños de asiento y cataplasmas destinadas al cuidado tradicional de pequeñas irritaciones cutáneas.
Contraindicaciones de la malva
La malva (Malva sylvestris) es una planta medicinal tradicional considerada, en general, bien tolerada cuando se utiliza siguiendo las recomendaciones habituales.
No obstante, debido a su elevado contenido en mucílagos, puede disminuir la absorción de algunos medicamentos administrados por vía oral. Por este motivo, se recomienda dejar un intervalo de al menos una o dos horas entre la toma de preparados de malva y otros tratamientos farmacológicos.
Como medida de precaución, durante el embarazo, la lactancia o en personas con enfermedades crónicas, es aconsejable consultar con un profesional sanitario antes de utilizar preparados medicinales a base de plantas..
Bibliografía:
European Medicines Agency (EMA). Community herbal monograph on Malva sylvestris L., flos. Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC).
ESCOP. ESCOP Monographs: Malva sylvestris.
World Health Organization (WHO). WHO Monographs on Selected Medicinal Plants.
Batiha GE, Tene ST, Teibo JO, Shaheen HM, Oluwatoba OS, Teibo TKA, Al-Kuraishy HM, Al-Garbee AI, Alexiou A, Papadakis M. The phytochemical profiling, pharmacological activities, and safety of malva sylvestris: a review. Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. 2023 Mar;396(3):421-440. doi: 10.1007/s00210-022-02329-w. Epub 2022 Nov 22. PMID: 36418467; PMCID: PMC9898411.
Además, hemos creado un canal público y gratuito en Telegram, únete en el siguiente enlace: https://t.me/lacosmeticanaturalnet
Hemos creado una cuenta en twitter @CosmeticaLa