Alfalfa

Alfalfa: qué es, propiedades, beneficios y cómo tomar esta planta medicinal

La alfalfa es una planta medicinal tradicional muy valorada por su alto contenido nutricional, vitaminas y minerales. Además de utilizarse como alimento en la agricultura y la ganadería, también se consume como complemento alimenticio y remedio natural para apoyar la salud.

Su nombre científico es Medicago sativa, una planta perteneciente a la familia de las leguminosas, igual que las lentejas, garbanzos, guisantes, soja o judías.

Originaria de Asia, la alfalfa se caracteriza por su gran capacidad de crecimiento y regeneración, ya que después de ser cortada vuelve a brotar rápidamente. Sus tallos son erectos y producen pequeñas flores azuladas agrupadas en ramilletes.

Tradicionalmente se ha utilizado tanto como forraje para animales como en la alimentación humana, especialmente a través de brotes germinados.

¿Qué es la Alfalfa y por qué se usa en Fitoterapia?

Originaria de Asia, la alfalfa es una planta herbácea perenne que destaca por sus profundas raíces, capaces de absorber minerales que otras plantas no alcanzan. En el ámbito de la medicina natural, se utilizan tanto sus hojas secas como sus brotes germinados y semillas.

Su uso en fitoterapia se debe a su composición química única, que incluye:

• Saponinas: Ayudan a regular el colesterol.
• Isoflavonas y Fitoesteroles: Actúan como reguladores hormonales naturales.
• Clorofila: Con propiedades depurativas y desodorizantes.
• Nutrientes esenciales: Es rica en vitaminas (K, C, A) y minerales (Calcio, Hierro, Magnesio).

Propiedades medicinales tradicionales de la alfalfa

Entre las propiedades más destacadas de la alfalfa se encuentran

• Remineralizante y Vitamínica: Ideal para estados de fatiga o convalecencia.
• Antianémica: Por su combinación de hierro y vitamina C (que facilita la absorción).
• Hipolipemiante: Capaz de reducir los niveles de lípidos en sangre.
• Antihemorrágica: Debido a su altísimo contenido en vitamina K.
• Diurética y Digestiva: Favorece la eliminación de líquidos y mejora el tránsito intestinal
• La alfalfa contiene isoflavonas (como la genisteína y la daidzeína) y cumestrol, compuestos vegetales que imitan la acción de los estrógenos en el organismo.

Estas propiedades se deben a la presencia de compuestos naturales como:

• saponinas
• flavonoides
• fitoesteroles
• isoflavonas
• vitaminas y minerales

Beneficios de la alfalfa para la salud

Apoyo en la Menopausia y Salud Ósea

Debido a su contenido en calcio y fitoestrógenos, se emplea para prevenir la pérdida de densidad ósea y reducir los sofocos asociados al climaterio.

Salvia (Salvia officinalis): Es la planta por excelencia para combatir los sofocos y la sudoración excesiva. Al igual que la alfalfa, posee una potente acción estrogénica, pero destaca además por sus propiedades antisépticas y digestivas.

Apoyo en casos de anemia

La alfalfa aporta hierro y vitamina C, nutrientes que contribuyen a favorecer la formación de glóbulos rojos y mejorar el estado nutricional en casos de anemia por déficit de hierro.

Regulación del colesterol

Las saponinas presentes en la alfalfa pueden ayudar a reducir la absorción de colesterol en el intestino, favoreciendo así el equilibrio de los niveles de lípidos en sangre.

Indicada con hipercolesterolemia leve. Las saponinas de la alfalfa no solo reducen el colesterol LDL (“malo”), sino que no afectan los niveles del HDL (“bueno”), manteniendo un perfil lipídico saludable.

Propiedades digestivas

Tradicionalmente se ha utilizado para aliviar:

• digestiones pesadas
• gases
• falta de apetito

La infusión de alfalfa puede ayudar a calmar el estómago y mejorar la digestión.

Efecto remineralizante

Gracias a su contenido en minerales como calcio y magnesio, la alfalfa puede contribuir a fortalecer huesos y tejidos, siendo útil en estados de debilidad o desgaste físico.

• Ortiga Verde (Urtica dioica): Comparte con la alfalfa su alto contenido en hierro y clorofila, siendo fundamental en dietas para combatir la anemia y el agotamiento.
• Cola de Caballo (Equisetum arvense): Destaca por su altísimo contenido en sílice, ideal para fortalecer huesos, cabello y uñas, potenciando el efecto remineralizante de la alfalfa.

Cómo se utiliza la alfalfa en fitoterapia

La alfalfa se puede consumir de diferentes formas en medicina natural.

Infusión de alfalfa

Una forma tradicional de tomarla es en infusión.

Preparación:

1 cucharadita de hojas secas en
200 ml de agua caliente
Dejar reposar 5-7 minutos y colar.

Brotes de alfalfa

Los brotes germinados se consumen como alimento saludable y también como complemento nutritivo en dietas equilibradas.

Suplementos de alfalfa

En el mercado también se encuentran:

• cápsulas
• extractos
• comprimidos

Estos productos se utilizan como complementos alimenticios para aportar nutrientes y compuestos vegetales.

Contraindicaciones de la alfalfa

Aunque es una planta natural, la alfalfa debe consumirse con precaución en algunos casos.

Interacción Crítica: Debido a su alto contenido en Vitamina K, la alfalfa está estrictamente contraindicada en pacientes bajo tratamiento con anticoagulantes orales (como el Sintrom o Warfarina), ya que puede anular el efecto del medicamento.

Lupus Eritematoso: La presencia del aminoácido L-canavanina puede desencadenar brotes autoinmunes. No debe administrarse en personas con antecedentes de enfermedades colágenas.

Fotosensibilidad: Los componentes de la alfalfa pueden sensibilizar la piel a los rayos UV; se recomienda protección solar durante tratamientos prolongados con extractos.

Embarazo y lactancia: se aconseja consultar con el médico

También es recomendable consultar con un profesional de la salud si se toman medicamentos anticoagulantes, para la diabetes o para el colesterol.

Bibliografía:

EMA (European Medicines Agency). Assessment report on Medicago sativa L., herba. Comité de Productos Herbarios Medicinales (HMPC). (Documentación oficial sobre seguridad y eficacia de la alfalfa).