Índice
- 1 Raíz de achicoria: qué es, beneficios digestivos y cómo usarla como café natural
- 2 ¿Qué es la raíz de achicoria?
- 3 Propiedades de la raíz de Achicoria
- 4 Beneficios y para qué sirve la raíz de achicoria
- 5 Tabla resumen de la raíz de achicoria
- 6 Raíz de achicoria y microbiota intestinal
- 7 Diferencias entre la raíz de achicoria y el café
- 8 Cómo tomar la raíz de achicoria
- 9 Contraindicaciones de la raíz de achicoria
- 10 Preguntas frecuentes sobre la raíz de achicoria
Raíz de achicoria: qué es, beneficios digestivos y cómo usarla como café natural
La raíz de achicoria es una planta medicinal rica en inulina y fibra prebiótica utilizada tradicionalmente para mejorar la digestión, favorecer la flora intestinal y estimular el funcionamiento del hígado. Además, se emplea como sustituto natural del café gracias a su sabor tostado y a que no contiene cafeína.
También conocida como Cichorium intybus L., la achicoria posee propiedades digestivas, diuréticas y depurativas que han sido utilizadas durante generaciones en medicina tradicional.
¿Qué es la raíz de achicoria?
La raíz de achicoria(en inglés Chicory root) pertenece a la planta Cichorium intybus L., una especie herbácea de la familia de las Asteráceas o compuestas. Popularmente también recibe nombres como armagón, almirón o chicory.
Se trata de una planta que puede alcanzar aproximadamente un metro de altura, reconocible por sus flores azul claro o celestes que florecen entre julio y septiembre.
Actualmente, la raíz de achicoria se recolecta tanto de forma silvestre como mediante cultivo, lo que facilita su comercialización en herbolarios y farmacias.
Uno de sus componentes más destacados es la inulina, una fibra soluble con efecto prebiótico que ayuda a mantener el equilibrio de la flora intestinal.
Propiedades de la raíz de Achicoria
La raíz de achicoria ha mantenido un uso tradicional gracias a sus propiedades medicinales y digestivas.
Rica en inulina y fibra prebiótica
La raíz de achicoria contiene una elevada cantidad de inulina, una fibra soluble considerada prebiótica que ayuda a alimentar las bacterias beneficiosas del intestino y favorece el equilibrio de la microbiota intestinal.
Propiedades digestivas
Tradicionalmente se ha utilizado para aliviar digestiones lentas, pesadez estomacal y molestias producidas por gases.
La EMA (Agencia Europea del Medicamento) reconoce su uso tradicional para el alivio de trastornos digestivos leves y pérdida temporal del apetito.
Tradicionalmente, otras plantas como el anís verde o el anís estrellado se han utilizado para aliviar digestiones pesadas y reducir la formación de gases.
Efecto diurético natural
La achicoria favorece la eliminación de líquidos y la expulsión de sustancias de desecho a través de la orina gracias a su suave efecto diurético.
Beneficios para el hígado
Entre las propiedades de la raíz de achicoria destaca su contribución al buen funcionamiento hepático y a la activación de la secreción biliar.
Propiedades relajantes
Presenta un ligero efecto relajante y sedante que puede ayudar a disminuir el nerviosismo y favorecer el descanso.
La naturaleza ofrece dsitintas plantas relajantes como la pasiflora o la planta calmante amapola de california
Beneficios y para qué sirve la raíz de achicoria
Ayuda a mejorar la digestión
La infusión de achicoria se ha utilizado tradicionalmente después de comidas copiosas para favorecer digestiones pesadas o lentas.
Otras plantas tradicionalmente utilizadas para reducir la formación de gases y mejorar la digestión pueden encontrarse en este artículo sobre plantas para evitar y reducir los gases.
Favorece la flora intestinal
Gracias a su contenido en inulina, contribuye al equilibrio de la microbiota intestinal y al buen funcionamiento del intestino.
Puede ayudar a controlar el peso
Las infusiones d
e raíz de achicoria pueden resultar útiles dentro de una alimentación equilibrada gracias a su contenido en fibra soluble.
Estimula el apetito
Tanto las hojas como las flores de esta planta se han empleado tradicionalmente para favorecer el apetito de forma natural.
Sustituto natural del café
La raíz tostada de achicoria se utiliza como alternativa al café, ya que posee un sabor similar pero no contiene cafeína.
Además, aporta beneficios digestivos y prebióticos.
Tabla resumen de la raíz de achicoria
| Propiedad de la raíz de achicoria | Beneficio |
|---|---|
| Rica en inulina | Favorece la flora intestinal |
| Fibra prebiótica | Ayuda a la digestión |
| Efecto diurético | Contribuye a eliminar líquidos |
| Sin cafeína | Sustituto natural del café |
| Propiedades digestivas | Ayuda en digestiones pesadas |
Tradicionalmente, otras plantas con efecto digestivo y carminativo como la alcaravea (Carum carvi) también se han utilizado para aliviar molestias como gases y digestiones pesadas.
Raíz de achicoria y microbiota intestinal
La raíz de achicoria destaca por su contenido en inulina, una fibra soluble con efecto prebiótico que puede favorecer el equilibrio de la microbiota intestinal.
Los prebióticos sirven de alimento para determinadas bacterias beneficiosas del intestino, contribuyendo al mantenimiento de una flora intestinal saludable. Diversos estudios han analizado la inulina de achicoria por su capacidad para estimular el crecimiento de bacterias beneficiosas como las bifidobacterias.
Además, la fermentación de esta fibra en el intestino produce ácidos grasos de cadena corta, compuestos relacionados con el buen funcionamiento digestivo y el tránsito intestinal.
Sin embargo, en personas sensibles o con síndrome del intestino irritable, un consumo elevado de inulina puede provocar gases, hinchazón abdominal o molestias digestivas.
Diferencias entre la raíz de achicoria y el café
Aunque la raíz de achicoria tostada suele utilizarse como sustituto del café, existen diferencias importantes entre ambas bebidas.
La principal diferencia es que el café tradicional contiene cafeína, mientras que la raíz de achicoria no posee sustancias estimulantes. Por este motivo, muchas personas utilizan el café de achicoria como alternativa natural al café convencional.
Además, la raíz de achicoria destaca por su contenido en inulina, una fibra prebiótica que puede favorecer la microbiota intestinal y la digestión, mientras que el café tradicional no aporta este tipo de fibra.
En cuanto al sabor, ambos presentan notas tostadas y ligeramente amargas, aunque el café suele tener un sabor más intenso.
| Café tradicional | Raíz de achicoria |
|---|---|
| Contiene cafeína | No contiene cafeína |
| Efecto estimulante | Efecto más suave |
| Elaborado con granos de café | Procede de la raíz de achicoria tostada |
| Sabor más intenso | Sabor tostado y ligeramente amargo |
| No aporta inulina | Rica en fibra prebiótica e inulina |
La raíz de achicoria se utiliza frecuentemente como alternativa al café en personas que desean reducir el consumo de cafeína o buscan una bebida más digestiva.
Cómo tomar la raíz de achicoria
La raíz de achicoria puede consumirse en infusión, cocimiento o como sustituto natural del café. También es posible añadir sus hojas tiernas y brotes frescos a ensaladas.
Infusión de raíz de achicoria
Ingredientes
- 1 cucharada de hojas, flores o raíz seca de achicoria
- 1 litro de agua
Preparación
- Hervir el agua.
- Verter sobre la planta.
- Dejar reposar tapado entre 10 y 15 minutos.
- Colar antes de consumir.
Se suele tomar después de las comidas para favorecer la digestión.
Cocimiento de raíz de achicoria
Ingredientes
- Raíz de achicoria troceada
- 1 litro de agua
Preparación
- Cocer la raíz de achicoria durante 5 minutos.
- Retirar del fuego.
- Dejar reposar entre 10 y 15 minutos.
- Colar antes de consumir.
Tradicionalmente se toma después de las comidas para favorecer la digestión.
Café de achicoria
La raíz tostada de achicoria se utiliza como sustituto natural del café tradicional. Destaca por su sabor tostado y ligeramente amargo, con la ventaja de que no contiene cafeína.
Además, el café de achicoria aporta inulina, una fibra prebiótica que puede favorecer la flora intestinal y la digestión.
Contraindicaciones de la raíz de achicoria
Aunque se considera una planta medicinal segura en usos tradicionales, la raíz de achicoria presenta algunas contraindicaciones.
Personas con cálculos renales o biliares
Debido a su contenido en oxalatos, las personas propensas a formar cálculos renales o biliares deben consultar con un profesional de la salud antes de consumirla.
Úlceras y tensión baja
No se recomienda en casos de úlceras gastroduodenales ni en personas con hipotensión.
Embarazo y lactancia
No se aconseja su consumo durante el embarazo, la lactancia ni en niños pequeños debido a la falta de estudios concluyentes sobre su seguridad.
Alergia a las Asteráceas
Las personas alérgicas a plantas de la familia de las Asteráceas, como manzanilla o diente de león, podrían presentar sensibilidad a la achicoria.
Preguntas frecuentes sobre la raíz de achicoria
¿La raíz de achicoria tiene cafeína?
¿La raíz de achicoria ayuda a adelgazar?
¿Se puede tomar todos los días?
¿Qué sabor tiene el café de achicoria?
Bibliografía:
EMA (European Medicines Agency)
CITA Aragón
Nishimura M, Ohkawara T, Kanayama T, Kitagawa K, Nishimura H, Nishihira J. Effects of the extract from roasted chicory (Cichorium intybus L.) root containing inulin-type fructans on blood glucose, lipid metabolism, and fecal properties. J Tradit Complement Med. 2015 Jan 20;5(3):161-7. doi: 10.1016/j.jtcme.2014.11.016. PMID: 26151029; PMCID: PMC4488567.