Hierba luisa o cidrón

¿Qué es la hierba luisa o cidrón?

La hierba luisa, también conocida como cidrón, es una planta arbustiva perteneciente a la familia de las verbenáceas. Su nombre científico es Aloysía citriaodora y agrupa más de 3.000 especies distribuidas en zonas cálidas.

Dependiendo de la región, se la conoce con distintos nombres: hierba cidrera, yerba luisa, hierba de la primavera, luisa o verbena olorosa.

Es una planta leñosa de tallo ramificado, con hojas simples o compuestas de color verde pálido que desprenden un intenso aroma a limón. Sus flores blancas o azuladas crecen en posición vertical y pueden alcanzar más de un metro de altura, aunque su tamaño variz según el clima.

Originaria de Chile, Perú y Argentina, la hierba luisa fue introducida en Europa a finales del siglo XVIII por su fragancia y uso como planta ornamental.

Originaria de Chile, Perú y Argentina, la hierba luisa fue introducida en Europa a finales del siglo XVIII por su fragancia y su uso como planta ornamental.

Propiedades y beneficios de la hierba luisa o cidrón

La hierba luisa es apreciada tanto por sus usos medicinales como por sus aplicaciones culinarias. Entre sus principales propiedades y beneficios destacan:

• Favorece la digestión y reduce los gases intestinales.
• Alivia el ardor de estómago y las molestias digestivas.
• Tiene efecto antiespasmódigo.
• Actúa como sedante natural ayudando a calmar el estrés y el insomnio.
• Mejora la circulación sanguínea.
• Es antioxidante y antipirética ayudando a reducir la fiebre.
• Favorece la expectoración siendo útil en caso de resfriado o tos.
• Ayuda a mejorar el aliento y proporciona una sensación de frescor.

Composición de hierbaluisa o cidrón

Los principios activos se encuentran en las hojas y son estas las que se utilizan en medicina tradicional.

• Presenta buen contenido en aceites esenciales, muy rico en citral
• Flavonoides, como glucósidos de apigenina, luteolina.
• Sales minerales.
• Taninos.
• Mucilagos.
• Alcaloides.

Para qué sirve y que beneficios tiene la hierbaluisa o cidrón

Los primeros usos de hierba luisa en medicina tradicional se centra su aplicación en forma de cataplasma para tratar erupciones de la piel y como depurativo. Más tarde el conocimiento de la planta hace que se extienda su utilidad.

Digestiones lentas

Una de las principales propiedades de la hierba luisa es su efecto estomacal y digestivo. Ayuda a aliviar las digestiones pesadas y lentas, reduciendo las molestias gástricas.

Una infusión de combinada de manzanilla, hierba luisa y menta potencia su acción digestiva y proporciona una agradable sensación de bienestar después de las comidas.

Elimina los gases y reduce el malestar abdominal

Las hojas y flores de la hierba luisa son útiles para reducir los gases intestinales y la sensación de hinchazón.

Puedes preparar una infusión con hierba luisa junto con  anís verde, comino o alcaravea, para potenciar su efecto carminativo y eliminar el exceso de aire en el sistema digestivo.

Combate la alitosis o mal aliento

Gracias a su frescura cítrica y su acción antibacteriana la hierba luisa es un excelente remedio natural contra la alitosis. Para usarla, se recomienda realizar enjuagues bucales con una infusión preparada con una cucharada de hojas secas por taza de agua.

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Calma la ansiedad, el estrés y mejora el estado de ánimo

Las hojas de hierba luisa se utilizan tradicionalmente como sedante natural para aliviar los nervios, la ansiedad y el estrés.  En infusión, combinada con tila, pasiflora o manzanilla ayuda a relajar el cuerpo y la mente, favoreciendo la tranquilidad y el bienestar emocional.

Favorece el sueño y combate el insomnio

Tomar una infusión con esta hierba medicinal tradicional antes de dormir ayuda a reducir la inquietud y el insomnio. Su erecto calmante facilita la predisposición al sueño y mejora la calidad del descanso nocturno.

Relajante y dolores de cabeza

Las hojas secas de hierba luisa con las propiedades de la tila, manzanilla y pasiflora en infusión aplacan y mejoran los estados de nerviosismo o estrés.

 beneficios y contraindicaciones de la pasiflora.

Mejora la circulación sanguínea

Otras de las aplicaciones tradicionales de esta planta es su uso para estimular la circulación.

Un cocimiento de hierba luisa con mejorana, cardo mariano y uña de gato tomado dos veces al día, puede favorecer el flujo sanguíneo.

Otra planta medicinal tradicional por sus propiedades, beneficios y contraindicaciones del cardo mariano.

Potente antioxidante natural

Esta especie vegetal destaca también por su acción antioxidante, ya que ayuda a reducir el daño oxidativo celular, retrasando el envejecimiento prematuro y protegiendo las células frente a los radicales libres.

Otros usos de la hierba luisa o cidrón

Además de sus reconocidas propiedades medicinales y digestivas, la hierba luisa o cidrón posee numerosos usos en la cosmética, la perfumería y la cocina natural, gracias a su intenso aroma cítrico y a sus propiedades antioxidantes y refrescantes.

Uso en perfumería y cosmética natural

El aceite esencial de hierba luisa se extrae de sus hojas mediante destilación y se utiliza ampliamente en la industria del perfume por su fragancia fresca y limónada.

Otro uso es en la elaboración de jabones naturales, cremas y lociones corporales aportando un aroma relajante y ayudando a purificar la piel..
La planta seca conserva gran parte de su aroma, por lo que es ideal para crear ambientadores o mezclas de baño relajante.

En la cocina aromatiza mermeladas y postres

En gastronomía, la hierba luisa es muy apreciada por su capacidad de aromatizar alimentos y bebidas. Al preparar mermeladas casera, puedes colocar una hoja de hierba luisa en el fondo del recipiente para dar un toque cítrico y refrescante que realza el sabor de la fruta.

En ensaladas, sopas y gelatinas

Tanto fresco como seca, la hierba luisa puede añadirse a ensaladas, sopas, infusiones frías o gelatinas, aportando un aroma delicado y un sabor ligeramente ácido que combina muy bien con ingredientes dulces o salados.

Cultivo de hierba luisa o cidrón

Se cultiva muy bien en climas templados o cálidos, le sienta bastante mal las heladas y los fríos intensos.

La forma más corriente para que la planta arraigue bien en la tierra, es por medio de esquejes de sus propias ramas.

Se separan las ramitas más jóvenes y así mismo se pone en la tierra o en semilleros, necesita un buen sustrato e introducirla a unos cinco centímetros de profundidad o a dos o tres estaquillas.

Se suele sembrar en septiembre es necesario mantener la tierra húmeda para que eche buenas raíces.

En primavera es la fecha del trasplante. Florece entre julio y septiembre y necesita mucha luz solar y los vientos le perjudican bastante.

La poda se realiza quitando las flores y las ramas secas, así también se controla su crecimiento, es una planta de gran porte. No necesita muchos cuidados y puede durar hasta 15 años.

Contraindicaciones de hierba luisa o cidrón

Su efecto sedante puede potenciar el efecto sedativo de fármacos también sedantes.

Las personas sensibles a las plantas de la familia de verbenáceas deben evitar su consumo.

Algunas personas al contacto de la piel con hierba luisa pueden tener algún tipo de reacción alérgica de forma tópica.

Bibliografía:

Bueno M., El huerto familiar ecológico Integral 2001.

La botica de la abuela plantas para la salud. Circulo de Lectores 1999.