Índice
- 1 Jengibre: propiedades, usos y beneficios como alimento
- 2 ¿Qué es el jengibre?
- 3 ¿A qué sabe el jengibre?
- 4 ¿Qué contiene el jengibre?
- 5 Jengibre fresco, seco y en polvo
- 6 ¿Cómo utilizar el jengibre en la cocina?
- 7 Jengibre en bebidas e infusiones
- 8 Jengibre en la cocina asiática
- 9 ¿Cómo conservar el jengibre?
- 10 Precauciones del jengibre como alimento
- 11 Jengibre como alimento y jengibre en fitoterapia
- 12 Conclusión
Jengibre: propiedades, usos y beneficios como alimento
El jengibre (Zingiber officinale) es un rizoma aromático muy utilizado en la cocina de diferentes países. Su sabor fresco, ligeramente picante y cálido permite incorporarlo tanto a platos salados como a bebidas y preparaciones dulces.
Además de su valor culinario, contiene diferentes compuestos vegetales, entre los que destacan los gingeroles y shogaoles, responsables en buena parte de sus características aromáticas y picantes.
El jengibre es una de las especias que forman parte de nuestra selección de 7 especias antiinflamatorias: propiedades, beneficios y cómo incorporarlas a la dieta.
¿Qué es el jengibre?
El jengibre procede de una planta herbácea de la familia Zingiberaceae. La parte que consumimos es el rizoma, una estructura subterránea que puede utilizarse fresca, seca o molida.
Su uso culinario se ha extendido desde Asia a numerosas gastronomías del mundo, donde forma parte de recetas, mezclas de especias y bebidas.
¿A qué sabe el jengibre?
El jengibre fresco presenta un sabor fresco, aromático y ligeramente picante, mientras que el jengibre seco o molido suele resultar más intenso y cálido.
Su sabor característico permite utilizar pequeñas cantidades para modificar notablemente el perfil de una receta.
¿Qué contiene el jengibre?
Entre los compuestos característicos del jengibre se encuentran los gingeroles, shogaoles y diferentes sustancias aromáticas.
También aporta pequeñas cantidades de vitaminas y minerales. Sin embargo, la cantidad que normalmente utilizamos en la cocina es reducida, por lo que su principal interés como alimento está en su sabor, aroma y variedad de compuestos vegetales.
Jengibre fresco, seco y en polvo
Jengibre fresco
Tiene una textura jugosa y un sabor más fresco y picante. Puede utilizarse rallado, cortado en láminas o triturado.
Jengibre seco
Presenta un sabor más concentrado y se puede utilizar para preparar bebidas, infusiones y diferentes recetas.
Jengibre en polvo
Es práctico para repostería, salsas, mezclas de especias y bebidas, y permite incorporarlo fácilmente a los alimentos.
Las diferentes presentaciones no son completamente equivalentes, ya que el secado y el procesado modifican el perfil de algunos de sus compuestos y concentran el sabor.
¿Cómo utilizar el jengibre en la cocina?
El jengibre puede incorporarse a numerosas preparaciones:
- Sopas y cremas.
- Guisos.
- Arroces.
- Verduras.
- Salsas y adobos.
- Currys y mezclas de especias.
- Batidos.
- Repostería y postres.
El jengibre combina muy bien con otras especias, como la cúrcuma y la pimienta negra, que también aportan sabor y aroma a numerosas preparaciones. Puedes conocer sus propiedades en nuestros artículos sobre cúrcuma y pimienta negra.
Jengibre en bebidas e infusiones
El jengibre fresco se utiliza habitualmente para preparar bebidas e infusiones aromáticas.
Puede combinarse con limón, canela, menta o miel para crear diferentes sabores. También puede utilizarse en bebidas frías y preparaciones caseras.
Su presencia en este tipo de bebidas forma parte de diferentes tradiciones culinarias.
Jengibre en la cocina asiática
El jengibre es un ingrediente habitual en numerosas recetas asiáticas y se utiliza como base aromática en diferentes preparaciones.
Puede encontrarse en salteados, sopas, currys, marinados y salsas, donde aporta frescor y un toque picante característico.
¿Cómo conservar el jengibre?
El jengibre fresco debe conservarse en condiciones que eviten el exceso de humedad y su deterioro. Una vez cortado, conviene proteger bien la parte expuesta.
El jengibre seco y molido debe mantenerse en recipientes bien cerrados, protegidos de la luz, el calor y la humedad para conservar mejor sus características aromáticas.
Precauciones del jengibre como alimento
El jengibre utilizado en las cantidades habituales de la alimentación suele ser bien tolerado.
En algunas personas, un consumo elevado puede producir acidez, ardor, molestias digestivas o diarrea.
Estas precauciones deben diferenciarse del uso de suplementos, extractos o preparados concentrados, que proporcionan cantidades mucho mayores de sus compuestos.
Jengibre como alimento y jengibre en fitoterapia
El jengibre utilizado como alimento y los preparados empleados en fitoterapia no son exactamente lo mismo.
En la cocina se utilizan pequeñas cantidades para aportar sabor y aroma. En cambio, las cápsulas, extractos y otros preparados concentrados pueden aportar una cantidad mucho mayor de determinados compuestos.
Si quieres conocer los usos tradicionales del jengibre en fitoterapia, puedes consultar nuestro artículo específico sobre jengibre en fitoterapia.
Conclusión
El jengibre es un alimento aromático y versátil que puede utilizarse fresco, seco o molido.
Su sabor ligeramente picante permite incorporarlo fácilmente a guisos, sopas, arroces, salsas, bebidas y postres, y combina bien con numerosas especias.
Además de aportar sabor y aroma, contiene compuestos vegetales característicos como los gingeroles y shogaoles. Su principal interés dentro de la alimentación está en la variedad que aporta a la dieta y en sus posibilidades culinarias.
Bibliografía:
Mao QQ, Xu XY, Cao SY, Gan RY, Corke H, Beta T, Li HB. Bioactive Compounds and Bioactivities of Ginger (Zingiber officinale Roscoe). Foods. 2019 May 30;8(6):185. doi: 10.3390/foods8060185. PMID: 31151279; PMCID: PMC6616534.