Aceite de onagra: qué es, para qué se utiliza
Es un aceite vegetal conocido internacionalmente como evening primrose oil es obtenido de las semillas de Oenothera biennis, una planta originaria de América del Norte. Tradicionalmente se ha utilizado como complemento alimenticio por su contenido en ácidos grasos esenciales, especialmente ácido linoleico y ácido gamma-linolénico (GLA).
Actualmente se emplea sobre todo como apoyo en determinadas alteraciones relacionadas con el ciclo menstrual, la piel y algunos procesos inflamatorios leves.
Índice
¿Qué es el aceite de onagra?
El aceite se obtiene mediante prensado en frío de las semillas, sin procesos de refinado químico. Este método permite conservar mejor sus componentes naturales.
La planta fue utilizada históricamente por pueblos indígenas de Norteamérica y llegó a Europa en el siglo XVII, donde inicialmente se cultivó como especie ornamental.
Aproximadamente un 20 % del peso de la semilla corresponde a aceite.
Composición y principios activos del aceite de onagra
El aceite de onagra destaca por su contenido en:
- Ácido linoleico (omega-6): ≥ 60 %
- Ácido gamma-linolénico (GLA): ≥ 8 %
- Otros ácidos grasos
- Vitamina E
- Esteroles vegetales
Los ácidos grasos esenciales deben obtenerse a través de la dieta, ya que el organismo no puede sintetizarlos.
Aceite de borraja también contiene ácido gamma-linolénico, similar al onagra Complementos vegetales con ácidos grasos esenciales, como el aceite de lino
Propiedades generales del aceite de onagra
- Actividad antiinflamatoria leve
- Acción antioxidante
- Participación en la síntesis de prostaglandinas
- Contribución al mantenimiento de la función de la piel
Qué se sabe según los estudios del aceite de onagra
La investigación sobre este aceite se ha centrado principalmente en su contenido en ácido gamma-linolénico (GLA).
Los estudios sugieren posibles beneficios en el dolor mamario cíclico y, en menor medida, en algunos casos de eccema atópico y síntomas del síndrome premenstrual. Para otros usos tradicionales, como la menopausia, el colesterol elevado o los procesos inflamatorios, los resultados son variables o insuficientes.
Por este motivo, el aceite de onagra debe considerarse un complemento dentro de un estilo de vida saludable, y no un sustituto de los tratamientos indicados por profesionales sanitarios.
Ámbitos en los que se ha estudiado el aceite de onagra
Dolor mamario cíclico
Diversos estudios se han centrado en el uso de este aceite vegetal en mujeres con dolor mamario relacionado con el ciclo menstrual. En algunos casos se ha observado una disminución de la molestia tras un uso continuado.
Eccema atópico
La investigación muestra resultados variables. Algunas personas experimentan mejoría de la sequedad y el picor, mientras que en otros casos no se observan cambios relevantes. Su uso se considera complementario.
Síndrome premenstrual
Se ha estudiado su posible efecto sobre determinados síntomas como dolor mamario, sensación de hinchazón o malestar general, con resultados desiguales entre personas.
Otros ámbitos de investigación
Se ha estudiado en relación con:
- Sofocos de la menopausia
- Colesterol y triglicéridos elevados
- Procesos inflamatorios
- Artritis reumatoide
- Psoriasis
- Asma
En estos casos, los datos disponibles no permiten establecer conclusiones firmes.
Usos tradicionales y estudios experimentales
Existen investigaciones preliminares y estudios de laboratorio sobre:
- Protección de la mucosa gástrica
- Apoyo al sistema inmunitario
- Acción antioxidante
Estos resultados no pueden extrapolarse directamente a personas.
Seguridad y precauciones del aceite de onagra
Se considera generalmente bien tolerado. Algunas personas pueden experimentar molestias digestivas leves, como náuseas o diarrea.
Por precaución, se recomienda consultar con un profesional sanitario antes de usar aceite de onagra en los siguientes casos:
- Embarazo
- Lactancia
- Epilepsia u otros trastornos convulsivos
- Tratamiento con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios
- Tratamiento con determinados medicamentos antipsicóticos
También es aconsejable suspender su uso antes de una intervención quirúrgica programada.
Artículo divulgativo. La información que se presenta no sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Preguntas frecuentes sobre el aceite de onagra
¿Qué es el aceite de onagra y para qué sirve?
Es un aceite vegetal obtenido de las semillas de Oenothera biennis, rico en ácidos grasos esenciales como el ácido gamma-linolénico (GLA). Tradicionalmente se usa como complemento para apoyar la piel, el bienestar femenino y algunos síntomas del ciclo menstrual.
¿Qué beneficios tiene el aceite de onagra según estudios?
La investigación se ha centrado en su posible efecto sobre el dolor mamario cíclico, eccema atópico leve y ciertos síntomas del síndrome premenstrual. Otros usos tradicionales, como menopausia o colesterol elevado, cuentan con evidencia limitada.
¿Es seguro usar aceite de onagra?
Generalmente se considera seguro. Algunas personas pueden experimentar molestias digestivas leves. No se recomienda su uso durante el embarazo, lactancia, epilepsia, ni si se toman ciertos medicamentos anticoagulantes o antipsicóticos. Es aconsejable consultar con un profesional sanitario.
¿El aceite de onagra reemplaza tratamientos médicos?
No. Es un complemento alimenticio y no debe sustituir tratamientos indicados por profesionales de la salud.
¿Se puede aplicar aceite de onagra en la piel?
Sí, se usa en cosmética para ayudar a mantener la hidratación y la elasticidad de la piel, aunque los estudios sobre efectos tópicos son más limitados que los de uso oral.
Siempre consultar con el especialista.
Bibliografía
- WHO. Monographs on Selected Medicinal Plants – Evening Primrose Oil.
- NCCIH. Evening Primrose Oil.
- Cochrane Review: Evening primrose oil for eczema.
- EMA. Assessment report on Oenothera biennis.