Índice
- 1 ¿Qué es el regaliz o paloluz?
- 2 Propiedades del regaliz o paloduz
- 3 Composición del regaliz o paloduz
- 4 Para qué sirve y qué beneficios tiene el regaliz o paloduz
- 5 Regaliz o paloluz en la industria alimentaria
- 6 Formas de uso del regaliz o paloduz
- 7 Regaliz o paloluz en cosmética para la piel
- 8 Contraindicaciones del regaliz o paloduz
¿Qué es el regaliz o paloluz?
El regaliz, también conocido como paloduz, palodú, paloluz, orozuz, orosús o regalicia, es una de las plantas medicinales más antiguas utilizadas en la medicina tradicional. Se trata de una hierba vivaz cuya raíz se emplea desde hace siglos para tratar diferentes molestias digestivas y respiratorias.
Crece en tierras profundas y arcillosas, brotando en primavera desde una raíz principal que genera tallos de hasta metro y medio de altura. Sus flores aparecen entre mayo y julio, mientras que la recolección suele realizarse de octubre a marzo.
La planta posee dos sabores característicos:
La raíz es dulce, muy típica en infusiones y extractos.
Las hojas jóvenes son ligeramente amargas.
A nivel popular, siempre se ha dicho que chupar regaliz reduce el apetito, algo que ha pasado de generación en generación.
Propiedades del regaliz o paloduz
Diversos estudios han identificado compuestos en la raíz, como la glicirricina, con potencial farmacológico. Entre las propiedades más destacadas del regaliz se encuentran:
- Antiulceroso.
- Ayuda al alivio la acidez gástrica.
- Antiácido.
- Actúa en el proceso antioxidativo.
- Efecto Antiinflmatorio.
- Antiviral.
- Calma la tos.
- Expectorante.
En la elaboración de productos cosméticos:
- Hidratante cutáneo.
- Antimanchas.
- En acné.
Composición del regaliz o paloduz
La raíz del regaliz o paloduz destaca por su riqueza en compuestos bioactivos responsables de sus beneficios medicinales. Entre sus componentes principales se encuentran:
Principales principios activos del regaliz
- Saponinas triterpénicas, entre las más importantes el ácido glicirricínico o glicirricina, responsable de gran parte de su actividad farmacológica.
- Sales minerales como calcio y potasio.
- Flavonoides, entre ellos:
- Liquiritigenina
- Glabridina
- Glabreno
- Licocalcona A
- Almidón, en cantidades abundantes.
- Cumarinas.
- Esteroles.
- Aceite esencial en pequeñas proporciones.
- Glúcidos.
- Aminoácidos esenciales
Los flavonoides aportan su característico color amarillo, mientras que las saponinas son responsables de su sabor dulce natural.
Para qué sirve y qué beneficios tiene el regaliz o paloduz
La raíz del regaliz se ha utilizado tradicionalmente para el alivio de diversas afecciones del aparato digestivo y del sistema respiratorio, siendo glicirricina su compuesto más estudiado.
Ya en la antigüedad, Dioscórides señalaba:
“Se exprime un zumo útil a las asperezas de la caña de los pulmones si, tenido debajo de la lengua, se deja destilar poco a poco. Sirve también contra los ardores de estómago y contra las enfermedades del pecho…”
A continuación se hace algunas referencias de los beneficios más importantes de esta raíz:
Actividad anticulcerosa
El regaliz puede favorecer la cicatrización de úlceras y reducir la secreción gástrica gracias a los saponósidos.
Se usa con frecuencia como coadyuvante en otros tratamientos naturales de origen vegetal digestivos.
Alivio de la acidez y digestiones pesadas
Esta raíz presenta alivio en procesos acidez de estómago, o incluso con la sensación de digestiones lentas que producen pesadez.
Hepatoprotector
Se le atribuye su efecto hepatoprotector a su contenido en flavonoides y a la glicirricina. Otra planta hepatoprotectora y es considerada de referencia debido a su composición es el cardo mariano.
Mejora el estreñimiento
Puede favorecer la hidratación de las heces y su reblandecimiento, ayudando en casos de estreñimiento leve.
Antioxidante
Los compuestos fitoquímicos del regaliz, son capaces de captar los radicales libres, pudiendo actuar como hepatoprotectores y neuroprotectores.
Actividad antiinflamatoria
La acción antioxidante del regaliz apoya su efecto antiinflamatorio, útil para diversas inflamaciones internas.
el ácido glicirrícinico ha desmostado tener capacidad contra virus invitro.
Acción en contra la tos
La glicirricina ayuda a calmar la tos seca e irritativa y mejora la irritabilidad de la garganta.
Efecto expectorante
aumenta la secreción e irritabilidad de la mucosidad, favorece la expulsión del moco.
Regaliz o paloluz en la industria alimentaria
El regaliz o paloluz tiene un papel relevante en la industria alimentaria gracias a su capacidad edulcorante y aromatizante. Su uso está regulado por la Directiva 2008/5/CE de la Comisión (30 de enero de 2008), donde se establecen los límites de glicirricina permitidos en los productos alimentarios.
En el sector alimentario se emplea principalmente como:
- Edulcorante natural gracias a la glicirricina.
- Aditivo aromatizante en dulces, bebidas y productos de panadería.
- Gelificante natural para mejorar la textura de ciertos alimentos.
- Aromatizante de chicles y caramelos.
- Potenciador del sabor en la industria tabacalera.
Sus propiedades hacen que sea un ingrediente habitual en bollería, refrescos, gominolas y preparados aromáticos.
Formas de uso del regaliz o paloduz
El regaliz puede consumirse de diferentes maneras según la tradición popular y los objetivos de uso. Entre las más comunes encontramos:
- Extracto (líquido o en polvo).
- Raíz cruda, masticándola sin tragar.
- Infusión.
- Cocimiento o decocción.
Infusión de regaliz para el resfriado
Una receta tradicional consiste en hervir durante 10 minutos:
- Regaliz o paloduz
- Uvas pasas
- Higos secos
- Malva
Se deja reposar unos 7 minutos y se cuela antes de beber.
Cocimiento de regaliz para la tos
Para preparar una decocción reconfortante se hierven durante 15 minutos:
- Regaliz o paloduz
- Comino
- Higos
- Zanahoria
- Un chorro de vino tinto
Después se cuela y se toma caliente.
Consejo: la raíz de regaliz debe rasparse ligeramente y cortarse en trozos muy pequeños para lograr una mejor extracción de sus compuestos.
Regaliz o paloluz en cosmética para la piel
El regaliz también es muy apreciado en cosmética por sus efectos antioxidantes, calmantes y despigmentantes. En cosmética natural y en cosmética convencional suele utilizarse en forma de extracto, que se añade a la crema en la fase final, cuando la emulsión ya está fría.
Potente antioxidante
Protege la piel del daño oxidativo. Esta acción se debe a sus innumerables flavonoides, incluso presenta más acción antioxidante que la vitamina E.
Aclara la piel
Es un producto aclarante natural interviene en el proceso de producción de melanina.
Mejora la hidratación cutánea
El regaliz realiza un efecto protector contra los rayos UV. En realidad es el conjunto de las propiedades de esta raíz, como son la antioxidante y la antiinflamatoria, los causantes de sus efectos beneficiosos para la piel. Sin olvidarse de que hay que protegerse de los rayos del sol.
El extracto de glicirricina ha sido efectivo y beneficioso contra el acné, debido a su efecto antiinflamatorio.
Efecto cicatrizante
El regaliz presenta una acción moderada en este proceso.
Contraindicaciones del regaliz o paloduz
Siempre hay que seguir las pautas indicadas por el especialista y evitar su consumo abusivo. La ingesta excesiva de regaliz o paloluz puede producir hipertensión, aumento del dolor de cabeza, nauseas y vómitos.
No tomar durante el embarazo ni en lactancia, ya que no hay suficiente datos sobre los efectos causantes.
La glicirricina esta contraindicada con la toma de medicamentos de tipo cardiovascular, como la hipertensión, en patologías del hígado y de la vesícula biliar e insuficienca renal crónica.
Los tratamientos requieren supervisión por el especialista.
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