Saúco

¿Qué es el saúco y para qué sirve?

El saúco (Sambucus nigra L.) es un arbusto o pequeño árbol perteneciente a la familia de las Caprifoliáceas, ampliamente utilizado desde la antigüedad por sus propiedades medicinales y usos tradicionales. Crece de forma silvestre en Europa, Asia y el norte de África, y se reconoce por su porte robusto y su longevidad, que puede alcanzar entre 80 y 100 años.

Presenta un tronco ancho de corteza gris y agrietada, ramas jóvenes verdes que se endurecen rápidamente y hojas grandes, opuestas y caducas. Sus flores blancas y aromáticas aparecen en primavera, mientras que sus bayas oscuras maduran a finales del verano y solo deben consumirse cuando están completamente maduras.

Tradicionalmente, el saúco se ha utilizado para aliviar resfriados, gripe, tos, favorecer la sudoración y la eliminación de líquidos, así como para tratar afecciones leves de la piel.

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Características botánicas del saúco

El saúco es originario de zonas templadas de Europa y se adapta fácilmente a terrenos húmedos, márgenes de caminos y bosques claros.

Florece entre abril y mayo en tierras bajas, pudiendo retrasarse en zonas montañosas. Sus frutos son drupas de color negro violáceo.

Propiedades medicinales del saúco

El saúco es una planta muy valorada en fitoterapia debido a su amplio abanico de efectos beneficiosos para la salud.

Principales propiedades

• Antiviral
• Antiinflamatorio
• Antioxidante
• Expectorante y antitusivo
• Diurético y depurativo
• Astringente
• Cicatrizante
• Hipotensor leve

Reconocimiento del saúco por la EMA

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) acepta el uso tradicional de las flores secas de saúco para aliviar los síntomas del resfriado común.

Composición del saúco y principios activos

Composición de flores y hojas

• Flavonoides (quercetina, kaempferol, rutina)
• Ácidos fenólicos (clorogénico, ferúlico, cafeico)
• Aceites esenciales
• Mucílagos
• Triterpenos
• Minerales (potasio, magnesio, calcio, hierro)
• Vitaminas A, C y E

Principios activos de las bayas 

• Antocianósidos
• Flavonoides
• Vitamina C

Beneficios del saúco para la salud

Se emplea como coadyuvante en procesos respiratorios, problemas circulatorios y alteraciones leves del aparato locomotor.

Ayuda a aliviar bronquitis, tos, gripe, catarros y congestión nasal.

Remedios naturales para aliviar la tos seca

¿El saúco es eficaz contra la gripe?

Las flores y bayas de saúco se han utilizado tradicionalmente para aliviar síntomas gripales.

Saúco para aliviar la tos 

Actúa como expectorante natural, facilitando la expulsión de mucosidad.

Otro de los efectos positivos de este arbusto es, que minimiza la congestión nasal y los dolores musculares derivados de procesos víricos en las vías respiratorias.

Es un buen medicamento tradicional muy eficaz para tratar la tos productiva, también tiene capacidad para aumentar la mucosidad.

Plantas que potencian el efecto del saúco

Otras plantas que actúan también como antitusígeno es la hiedra, el gordolobo y la grindelia

La mezcla de flores de saúco secas y equinácea en infusión puede aliviar los síntomas catarrales, pues juntas refuerzan sus efectos.

La tos si no es demasiado molesta puede suponer un mecanismo de defensa, ya que favorece la expectoración. Los especialistas recomiendan tomar muchos líquidos y generar un ambiente húmedo para suavizar los síntomas.

Saúco para torceduras y hematomas

La decocción de esta planta sirve para alivio de hematomas, contusiones y torceduras. Se empapa una venda con el líquido resultante y se pone en la zona afectada.

Según indica (Fonnegra y Jiménez, 2006) las cremas hechas con muchas flores de saúco se utilizan contra los sabañones y con efecto antirreumático.

Beneficios del saúco para la piel 

Se utiliza como cicatrizante, astringente y activador de la circulación, útil en heridas, hemorroides y piernas cansadas.

Flores de saúco como tónico natural

La decocción de flores es un excelente tónico descongestivo para la piel. Las hojas en infusión presentan utilidad a nivel externo tanto en la piel como en ojos (Laffita y Castillo, 2011).

Dónde comprar saúco y formas de presentación

• Flores secas
• Extractos
• Tinturas
• Cápsulas y comprimidos
• Jarabes

Productos alimentarios elaborados con saúco

• Zumos
• Mermeladas

Contraindicaciones del saúco

La toma de preparados a base de saúco a de estar prescrita por un especialista.

Está indicada su ingesta en personas adultas.

Los frutos inmaduros del saúco no deben comerse son algo tóxicos, han de tomarse bien maduros para poder hacerlo.

Preguntas frecuentes 

¿Cuáles son las propiedades medicinales?

Entre las principales propiedades del saúco destacan su acción antiviral, antiinflamatoria, antioxidante, expectorante, diurética y cicatrizante, gracias a su contenido en flavonoides, antocianósidos y vitaminas.

¿El saúco ayuda a aliviar la tos?

Sí, el saúco es un remedio tradicional para la tos productiva, ya que actúa como expectorante natural y facilita la eliminación de mucosidad de las vías respiratorias.

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Webgrafía:

ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4848651/