Hamamelis

¿Qués es el hamamelis?

Al hamamelis también se le conoce popularmente con el nombre de avellano de las brujas, es un arbusto pequeño con una altura entre 1,5 a 4,0 metros,

Arbusto bastante ramificado de hojas alternas pecioladas, con forma ovalada, de color verde no muy intenso, de hoja caduca, por lo que se las recolecta en verano y florece en otoño.

Es originario de Norteamérica de Norte donde se cultiva con fines ornamentales y medicinales del cual se aprovecha tanto las hojas como la corteza. Los indios de estos países empleaban las hojas y ramas frescas y las hojas verdes y cortezas. Hacían una decocción con las hojas verdes y las cortezas  de uso tópico en el tratamiento de diversas afecciones de la piel como quemaduras, picaduras de insectos, llagas, ulceras y hemorroides.

Decisión de Ejecución de la Comisión Europea de 28 de noviembre de 2011, procede a incluir la hamamelis virginiana L., para su uso en medicamentos tradicionales a base de plantas.

Propiedades medicinales tradicionales de hamamelis.

El hamamelis tiene propiedades medicinales de uso tradicional debido a su excelente composición fitoquímica que sirve en el alivio de afecciones circulatorias y dermatológicas.

El hamamelis tiene reconocidas propiedades medicinales entre las que destaca:

• Hemostático.
• Venotónico (varices y hemorroides)
• Activa el flujo sanguíneo.
• Astringente.
• Refrescante.
• Antibacteriano.
• Antiinflamatorio.
• Descongestivo.
• Trata el acné.
• Alivia el eritema.
• Cicatrizante.
• Desodorante.
• Para pieles acneicas y con tendencia a grasa.
• Adecuado en caso de cuperosis.

Composición de hamamelis

Los principios activos con actividad terapéutica son:

• Taninos; como la hamamelitanina, la galacotequina. Hay que destacar que la corteza presenta mayor concentración de taninos que la hoja seca.
• Aceite esencial muy rico en alcoholes, ésteres y compuestos carbonilicos, están presentes principalmente en la corteza.
• Flavonoides (miricetina, quercetina)
• En sus pigmentos se detecta proantocianidinas con función antibacteriana.
• Minerales, sodio, potasio y magnesio.
• Principios amargos.

¿Para qué sirve y qué beneficios tiene el hamamelis?

El hamamelis encuentra sus beneficios para la salud en la corteza y en sus hojas, existen productos elaborados en laboratorios farmacéuticos o herbolarios para aliviar los síntomas causados por alteraciones venosas o por afecciones cutáneas.

La acción antiinflamatoria y antioxidante del hamamelis se le atribuye por la presencia de flavonoides.

Aumenta la resistencia venosa: atribuible a su composición en flavonoides, ademas disminuye la permeabilidad capilar, por lo que mejora la sensación de pesadez e hinchazón, hormigueo en las piernas y manos.

Este tipo de tratamiento farmacéutico se formula  con otras plantas como puede ser castaño de indias, ruscus y ginkgo biloba.

El efecto tónico del hamamelis: hace que las venas se contraigan con más fuerza, por lo que mejora el fluido de la sangre, esto se debe a su elevado contenido en taninos y proantocianidoles.

Debido a las propiedades astringentes, de esta especie herbácea considerada medicinal, su aplicación tópica es muy recomendada en los casos de hemorroides, dado que reduce y mejoran los síntomas que ocasiona esta localización de insuficiencia venosa.

Otro uso tradicional es para el alivio de molestias oculares como la sequedad o la irritación leve por exposición al viento, al sol o al polvo, conjuntivitis, además también se aplica para la inflamación de parpados o blefaritis.

Otras plantas plantas utilizadas en el tratamiento de la blefaritis el anciano o centaura y la manzanilla.

El hamamelis se comporta como un sedante leve local dado que presenta efecto antiinflamatorio, por lo que existen colirios para tratar la conjuntivitis derivada de agentes ambientales externos.

Tanto la corteza como las hojas se emplea en tisanas para tratar las diarreas agudas, por su efecto astringente y anti diarreico, se puede señalar su leve efecto antiséptico. La corteza se debe partir en pequeños trozos. Si no es posible es mejor hacer decocción.

Los gargarismos con hamamelis se utilizan para tratar afecciones bucales inflamatorias como estomatitis, aftas, gingivitis, alteraciones leves de la mucosa y herpes bucal.

Hamamelis para el cuidado de la piel.

Tradicionalmente el hamamelis se ha utilizado para el alivio de las inflamaciones leves de la piel o irritaciones superficiales como rozaduras o escoceduras por fricción cutánea. A nivel tópico se comporta como un antiinflamatorio.

Después del afeitado y depilación: su gran riqueza en taninos con capacidad hemostática y cicatrizante en la cura de heridas, hace que sean un excelente aliado para después del afeitado o depilación.

El hamamelis adquiere la calificación de ingrediente básico en la formulación de emulsiones after shave.

Combinar hamamelis y extracto de manzanilla hace que mejore su efecto antiinflamatorio o simplemente se puede hacer una infusión con agua destilada;con hamamelis y manzanilla para potenciar esta función y aplicar después de afeitarse.

Para el tratamiento de llagas y pequeñas ulceraciones en la piel se combina con plantas con un efecto claramente cicatrizante como es la caléndula.

Los tónicos formulados con hamamelis y tomillo potencian su efecto antiséptico y depurativo, por lo que esta indicado para tratar acné e impurezas en la piel como espinillas, puntos negros y exceso visible de grasa.

Las tinturas con hamamelis y caléndula ayuda a desinfectar y tratar las heridas.

¿Qué es el agua de hamamelis?

El agua de hamamelis se obtiene por destilación de la planta.

Ingredientes:

• Alambique.
• Hamamelis.
• Agua.

El alambique se coloca debajo de la planta, se incorpora agua hirviendo, la idea es que el vapor del agua traspase la planta y libere sus propiedades que se van incorporando al vapor.

Tras el enfriado el vapor de agua, este pasa a estado líquido, el cual esta repleto de sustancias activas que pueden ser útiles en cosmética y en medicina tradicional.

El agua de hamamelis  presenta propiedades astringente y antiséptica para la piel, contribuye a lavar heridas leves, es muy adecuado para las pieles con tendencia a la grasa y acné. La industria cosmética lo suele utilizar para elaborar alta cosmética y emulsiones para piernas con mala circulación sanguínea.

Hay preparados oculares farmacéuticos destilados con agua de hamamelis y se emplean para tratar las ulceras corneales.

¿Cómo se puede tomar y usar el hamamelis?

Con el hamamelis se pueden elaborar cosméticos además se puede ingerir es útil para determinados usos como puede ser:

Mascarilla para pieles con acné o grasa.

Ingredientes:

• 1 cucharada de agua o hidrolato de hamamelis.
• 1 cucharada de arcilla.

Mezclar los dos ingredientes hasta formar una masa con la textura de una mascarilla facial, se utiliza como tal, respetando el contorno de ojos y la comisura de los labios. Cuando se ha secado se aclara con agua tibia.

Después de utiliza el agua de hamamelis como tónico y se procede a echar la crema habitual.

Infusión de varias plantas para alivio de piernas pesadas y varices.

Se mezclan tres cucharadas de cada una de las plantas siguientes:

Hamamelis, ruscus, castaño de indias y gingko biloba, se hierve medio litro de agua y se incorpora a las plantas. Se deja reposar unos 5 minutos, después se cuela se dan masajes ascendentes en las piernas con la infusión obtenida. Se puede hacer con agua destilada en el frigorífico dura varios días.

Con esta infusión se puede realizar baños de asientos para alivio de hemorroides. Si se desea añadir unas gotas de aceite esencial de menta piperita. También es útil para baños de pies.

Otras plantas que protegen en sistema circulatorio debido a sus propiedades y composición meliloto, entre ellas también se encuentra  castaño de indias otra planta adecuada para el sistema circulatorio es el ciprés, además no podemos olvidar la vid roja una planta anticelulitica.

Infusión de hamamelis para gingivitis.

Se pone unos tres cuartos de litro de agua a hervir y se incorpora dos cucharadas soperas de hamamelis, manzanilla, malva y salvia. Se deja reposar de 5 a 7 minutos pasado este tiempo se cuela. Con la infusión se hace tres veces al día buches.

Contraindicaciones del hamamelis.

Las personas sensibles o alergicas al hamamelis a veces provoca dermatitis por contacto directo.

Su elevado contenido en taninos puede interferir en la absorción de algunos medicamentos en especial el hierro.

La ingesta de hamamelis en algunas personas les puede irritar la mucosa gástrica. Por esto no se aconseja la toma en  personas que presenten lesiones en dicha mucosa.

No se tienen datos sobre los efectos que pudiera causar durante el embarazo, ni la cantidad excretada de hamamelis por la leche materna ni sus efectos durante la lactancia, por lo tanto se aconseja no tomarlo durante estas etapas.

Consulte al profesional de la salud.

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Bibliografía:

CRC Handbook of Medicinal Herbs. Boca Raton (Florida) CRC Press, 1985

American Herbal Products Association´s Botanical Safety Handbook. Boca Raton (Florida); CRC Press 1997.